Chewbacca

  Né sur Kashyyyk environ deux cents ans avant la Guerre Civile Galactique, Chewbacca vécut la majeure partie de sa jeunesse sur son monde natal, occupant son temps à parfaire ses talents de guerrier, tout comme la plupart des Wookies. C'est ainsi, au contact d'une nature parfois hostile et d'animaux dangereux, qu'il affûta sa force physique et devint un puissant combattant, que ce soit au corps-à-corps, à l'arme blanche ou à l'arbalète laser. En parallèle, le jeune Wookie s'intéressa de près à la mécanique des vaisseaux spatiaux et devint l'un des meilleurs techniciens, toujours apte à réparer le moindre pépin et à perfectionner les systèmes les plus divers.

  Après environ huit décennies passées sur Kashyyyk, Chewbacca se décida à quitter son monde natal pour explorer les étoiles. Curieux par nature et très indépendant, il passera plus d'un demi-siècle à voler de planète en planète à bord de vaisseaux divers, acquérant ainsi une précieuse expérience dans les domaines du pilotage et de la maintenance de vaisseau spatial. C'est à cette époque que le Wookie apprit la vie avec d'autres espèces, au premier rang desquelles les humains. Malgré un caractère bien trempé et une allure intimidante, il parvint quand même à se lier à ses collègues pilotes et mécaniciens.

  Cette époque bénie prit fin tout d'abord avec la Guerre des Clones, Chewbacca ayant participé à ce conflit lors de la Bataille de Kashyyyk en défendant Kachirho en compagnie de son ami Tarfful, puis avec l'avènement de l'Empire Galactique et l'établissement de lois férocement pro-humaines. Alors que toutes les espèces non-humaines étaient regardées au mieux avec condescendance, les plus opposées au nouveau régime de l'Empereur Palpatine furent purement et simplement déclarées non intelligentes et livrées aux hordes d'esclavagistes, qui fournirent à l'Empire une main d'œuvre illimitée et peu onéreuse. Les Wookies, comme bien d'autres espèces, furent déclarés ennemis de l'Empire et leur planète fut littéralement livrée à leurs ennemis jurés, les Trandoshans.

  Chewbacca fut finalement capturé et vendu comme esclave aux Impériaux. Il passa plusieurs années en captivité, le plus souvent en compagnie d'autres Wookies, et endura les brimades et les tortures de ses gardiens. Ces années difficiles durcirent encore davantage le Wookie, qui en tira une haine féroce des Impériaux. Cette rancune ne devait pas le quitter jusqu'à son dernier souffle...

I. Les années de contrebande

  Le salut vint finalement de manière la plus inattendue qui soit : un jeune Impérial le prit en pitié et décida de lui venir en aide. Grâce à ce jeune Humain nommé Han Solo, Chewbacca retrouva la liberté, et eut dès lors envers son sauveur une dette de vie. Selon la tradition en vigueur sur Kashyyyk, une dette de vie ne pouvait exister qu'envers des personnes ayant accompli des actes exceptionnels, et impliquait pour son débiteur de protéger jusqu'à sa mort la personne qui en bénéficiait. Ensemble, l'Humain et le Wookie décidèrent de passer incognito et entamèrent une carrière de contrebandiers, carrière qui devait les amener bien plus loin qu'ils n'auraient jamais pu le penser ...

  Chewbacca et son nouvel ami Solo devinrent rapidement très célèbres dans le milieu des contrebandiers. Leur aptitude à éviter les patrouilles impériales en fit des légendes dans leur domaine - et des cibles rêvées pour les douaniers de l'Ordre Nouveau. Occupant le poste de copilote/mécanicien à bord du Faucon Millenium, Chewbacca rafistola à maintes reprises le cargo hors d'âge, et perfectionna la plupart des systèmes de bord avec l'aide de son compagnon. Et lorsqu'il ne se trouvait pas à bord du vaisseau, Chewbacca faisait souvent office de garde du corps pour sauver la mise d'un Han Solo toujours aussi rapide à se jeter la tête la première dans les embrouilles. Fort heureusement pour l'Humain, la dette de vie de son ami le gratifiait d'une présence musclée pour le restant de ses jours...

  Durant les premières années de leur coopération, les deux partenaires apprirent à se connaître et un profond respect mutuel s'installa entre eux. Tant et si bien qu'ils devinrent les meilleurs amis de la galaxie, chose d'autant plus étonnante quand on sait que les Wookies ne donnent jamais leur amitié à la légère.
  Connaissant l'aspect bourru et guerrier de son ami, Han Solo fut d'autant plus étonné lorsque Chewbacca se rendit sur Kashyyyk - toujours en secret pour éviter les patrouilles impériales et trandoshanes - afin d'épouser son amour de jeunesse, la Wookie Mallatobuck. Sa dette de vie lui imposant de rester auprès de Solo, Chewbacca ne resta pas longtemps sur sa planète, mais il y revint souvent afin de tenir son rôle d'époux et de père - le fils de Chewbacca, Lumpawarrump, fut cependant élevé en grande partie par sa mère et le père de Chewbacca, Attichitcuk.
  Malgré la pression exercée sur son monde natal par les Impériaux, Chewbacca ne manqua pas une occasion de revenir célébrer le Jour de la Vie, la principale fête des Wookies. A chaque fois, la Résistance Wookie se chargea de faire passer en douce le Faucon Millenium et de cacher les deux contrebandiers des forces d'occupation impériales.

II. Les années rebelles

1) Une rencontre décisive :

  Le train-train de Chewbacca et Solo fut troublé un beau jour qu'ils se trouvaient tous deux dans la cantina de Mos Eisley, sur la planète Tatooine. Alors qu'il se trouvait au bar, le Wookie fut interpellé par un vieil homme à l'aspect usé, qui lui proposa de prendre deux passagers et deux droïdes pour se rendre sur la planète Alderaan. Sans le savoir, Chewbacca allait s'embarquer dans de nouvelles aventures plutôt mouvementées ...

  En effet, le Wookie s'aperçut rapidement qu'il n'était pas de tout repos d'être le convoyeur d'un des derniers Chevaliers Jedi, du fils de Dark Vador et des deux droïdes les plus recherchés de la galaxie ! Après avoir combattu une patrouille de Sandtroopers, quitté l'astroport de Mos Esley en catastrophe, et évité de justesse deux Destroyers Stellaires, le petit groupe parvint à rejoindre sa destination : Alderaan. Ou plutôt ce qu'il en restait ...

2) Les héros de Yavin :

  La planète venait en effet d'être pulvérisée par la toute dernière arme de l'Empire : l'Etoile de la Mort, commandée par le sinistre Grand Moff Tarkin. Avant d'avoir pu comprendre ce qui se passait, Chewbacca et le reste de l'équipe furent secoués par un rayon tracteur et emmenés à bord de l'immense station spatiale. Fort heureusement, les compartiments aménagés pour transporter de la contrebande servirent au petit groupe, qui put se cacher et ainsi échapper aux fouilles des inspecteurs impériaux, qui pensèrent que le cargo avait été abandonné par l'équipage...

  Après avoir échappé à leurs garde-chiourmes, Chewbacca et les autres parvinrent, non sans mal, à quitter la station spatiale impériale et à rejoindre au plus vite la base de l'Alliance sur Yavin 4, en ayant sauvé au passage une personne que Chewbacca ne devait plus quitter par la suite : la princesse Leia Organa. Une fois quelques crédits empochés pour avoir aidé l'Alliance, Solo et Chewbacca quittèrent leurs nouveaux amis devant l'approche de l'Etoile de la Mort. Mais les deux compères changèrent d'avis en route et revinrent juste à temps pour sceller définitivement le sort de la station impériale lors de la bataille de Yavin : le Faucon sauva in extremis le jeune Luke Skywalker, qui allait se faire descendre par Dark Vador. Pour sa participation à la victoire rebelle, Chewbacca fut décoré par la Princesse Leia en personne et devint l'un des héros de l'Alliance.

3) Combat contre les seigneurs du crime :

  Après la bataille de Yavin, la pression impériale se fit plus forte que jamais et les talents de Chewie furent mis à rude épreuve dans les années qui suivirent, notamment lors de la déroute de Hoth, durant laquelle l'Alliance fut battue à plate couture par une armée impériale apparemment invincible. Ce n'est que par miracle que le Wookie et ses compagnons parvinrent à échapper au blocus organisé par la flotte, puis à se réfugier sur la planète Bespin, où ils furent finalement livrés à Dark Vador à cause d'un célèbre chasseur de primes : Boba Fett.
  
  De nouveau prisonnier, Chewbacca dut supporter la captivité et - pire que tout - assister impuissant à la congélation carbonique de son ami Han Solo, dont la tête, mise à prix par Jabba le Hutt, ornerait bientôt le palais du chef de gang sur la planète Tatooine. Fort heureusement pour le Wookie et ses amis, leur ancien ami Lando Calrissian, celui-là même qui avait été contraint de les livrer aux Impériaux, fit une surprenante volte-face et délivra la Princesse Leia et Chewbacca. Lequel s'empressa de voler au secours de Han, sans toutefois y parvenir. Il assista, impuissant, au départ de l'Esclave I pour une destination inconnue.

  Après s'être sorti du pétrin de Bespin à coup de blaster, Chewbacca ramena Leia, Luke et Lando au sein de la flotte rebelle à bord du Faucon. Puis, une fois Luke soigné de ses récentes blessures causées par un affrontement quelque peu précipité avec Dark Vador, le Wookie se remit en chasse avec un seul objectif en tête : retrouver Han Solo et le délivrer des griffes de Jabba. Il s'avéra en fait assez rapidement que Boba Fett n'avait pas encore livré sa sinistre marchandise, et une course contre la montre s'engagea pour retrouver le chasseur de primes avant qu'il n'atteigne sa destination. Par chance ce dernier, tombé dans une embuscade, avait du faire escale pour réparer son vaisseau, fortement endommagé. Chewbacca, toujours aux commandes du Faucon avec Lando, fut aidé par le mercenaire et sympathisant de l'Alliance Dash Rendar, mais la défection de celui-ci au dernier moment ne leur permit pas de sauver Han Solo. Une fois de plus, Chewbacca ne put qu'assister impuissant à la fuite de l'Esclave I.

  Contre ses recommandations, Chewie participa avec Leia à une rencontre avec le puissant Prince Xizor, le chef du plus important cartel du crime de l'époque, le Soleil Noir. Les deux compères s'infiltrèrent sur Coruscant et rencontrèrent Xizor, mais il s'avéra bien vite que les intentions du Falleen n'étaient pas forcément des plus amicales, et encore une fois Chewbacca dut se frayer un passage à la force du poing ! Finalement rejoint par Luke Skywalker et Lando Calrissian, le Wookie sauva la Princesse Leia et s'enfuit avec ses amis de la planète-capitale impériale... Désormais mis au pied du mur, le petit groupe n'avait plus d'alternative : il fallait se rendre au palais même de Jabba, peu importe le danger...

  Le petit groupe se scinda alors pour mieux infiltrer le palais : alors que Lando se faisait passer pour un mercenaire et parvenait à se faire engager comme homme de main au palais, Leia se servit de la notoriété de Chewbacca pour se faire passer pour un chasseur de primes ayant capturé le puissant Wookie. La supercherie sembla fonctionner, et Chewie fut emprisonné dans les cachots du palais ... malheureusement la couverture de Leia fut mise à nue par Jabba, et la Princesse n'eut que le temps de délivrer Solo de la carbonite avant d'être capturée à son tour. Tandis que le Corellien rejoignait son partenaire wookie en cellule, Leia devenait l'esclave personnelle du Hutt. Fort heureusement pour les Rebelles, l'intervention de Luke, récemment devenu expert dans la maîtrise de la Force, renversa la situation et le gang de Jabba, ce dernier compris, fut anéanti lors de la fameuse bataille de la Grande Faille de Carkoon. Cette fois réunis pour de bon, Chewbacca et ses amis filèrent droit vers la flotte de l'Alliance pour ce qui devait être la confrontation majeure contre l'Empire ...

4) La Bataille d'Endor :

  Avertie que l'Empire construisait une seconde Etoile de la Mort encore plus puissante que la précédente, l'Alliance Rebelle se décida à sortir au grand jour et à attaquer directement la station spatiale et son escadre de protection. En prélude à cette bataille spatiale, un commando terrestre devait préalablement infiltrer les défenses impériales postées sur la lune forestière d'Endor afin de détruire le bouclier protégeant la station de manière impénétrable. Les meilleurs soldats de l'Alliance furent soigneusement choisis, et furent bientôt rejoints par Leia Organa, Luke Skywalker, Han Solo, C-3PO, R2-D2, et Chewbacca. Les talents du Wookie en milieu forestier n'étant plus à démontrer, sa présence s'imposa d'elle-même.

  Et Chewie ne faillit pas à sa réputation d'excellent guerrier ! Il s'avéra même être l'élément-clé de la mission, et ce à plusieurs reprises. Dès le milieu de la mission, le commando se frotta en effet aux patrouilles d'éclaireurs impériaux montés sur leurs puissantes moto-jets. Malgré leur vigilance, les soldats en armure ne purent rien face à la dextérité du Wookie, qui parvint à éliminer in extremis l'un d'eux alors qu'il volait à pleine puissance pour appeler des renforts. Sans Chewbacca, la mission aurait été dès cet instant vouée à l'échec, et la flotte rebelle aurait couru au massacre.

  Chewbacca fit encore plus fort en sauvant l'équipe une deuxième fois, mais de manière tout à fait involontaire : en faisant tomber son petit groupe dans un piège tendu par les petits Ewoks, il faillit bien compromettre la mission, mais Luke Skywalker intervint heureusement pour faire croire aux petites créatures que C-3PO était un Dieu, fournissant ainsi aux Rebelles un appui militaire supplémentaire - certes davantage basé sur des lances et des catapultes que sur de l'équipement moderne, mais l'histoire allait bientôt montrer que même les armes les plus primitives peuvent venir à bout de la machine de guerre impériale.

  Quelques heures plus tard, quand vint le moment de l'assaut final sur le bunker impérial protégeant le générateur énergétique, Solo et son commando furent totalement pris au piège par des renforts impériaux, placés spécialement là par l'Empereur pour faire échouer la tentative de sabotage. L'intervention de centaines d'Ewoks sema bientôt le chaos au sein des troupes de l'Empire, et la forêt se transforma en gigantesques mêlée où les tirs de blasters volaient en tous sens. Au plus fort de la bataille, alors que les TR-TT semaient la mort dans les rangs rebelles, le puissant Chewbacca parvint à capturer l'un des véhicules bipodes et à en détruire un autre dans la foulée. Les Ewoks s'occupèrent des autres avec les moyens du bord, souvent très efficaces.

  Malgré leur victoire dans la forêt, les Rebelles n'étaient pas encore tirés d'affaire : le commandant du bunker, soucieux de protéger son installation, avait en effet scellé l'accès principal, laissant Solo et ses hommes dehors, impuissants. Le Corellien eut néanmoins une idée de génie en revêtant une tenue impériale et en demandant des renforts pour poursuivre soi-disant des Rebelles en déroute ... renforts qui se retrouvèrent nez-à-nez avec les canons du TR-TT de Chewbacca une fois sortis ... Une fois l'accès libéré, le Wookie et le reste du commando procédèrent au sabotage du bunker et de ses générateurs d'énergie, privant l'Etoile de la Mort de sa meilleure protection et offrant à la flotte de l'Alliance sa plus éclatante victoire sur l'Empire.

La Nouvelle République

  Après ses coups d'éclat au sein de la Rébellion, Chewbacca devint plus célèbre que jamais, et chaque être intelligent de la galaxie avait au moins une fois déjà vu son portrait sur l'HoloNet. Après la mort de Palpatine, le Wookie resta bien évidemment aux côtés de son ami Han Solo, et étendit même sa dette de vie aux enfants de celui-ci, les jumeaux Jaina et Jacen, et le cadet, Anakin. Servant de garde du corps personnel de la famille Solo sur Coruscant, Chewbacca eut encore maintes occasions de montrer sa bravoure et son dévouement, que ce soit durant la campagne militaire du Grand Amiral Thrawn ou encore à l'occasion du retour de l'Empereur Ressuscité. Malgré les dangers, Solo était au moins toujours sûr d'une chose : il pouvait compter sur son partenaire en cas de coup dur.

  Parmi les diverses épreuves que Chewbacca eut à traverser, la confrontation avec les sanguinaires Yevethas ne fut pas la moindre. Ces extraterrestres, dont la xénophobie n'avait d'égale que leur cruauté, avaient en effet mis la main de manière plutôt brutale sur la Flotte du Sabre Noir, une flotte impériale située en orbite de leur planète, N'Zoth. Se sentant invincibles, ils avaient alors lancé une campagne de terreur dans leur secteur pour le "purifier", c'est-à-dire éliminer toutes les autres espèces présentes ... Un génocide que la Nouvelle République n'avait évidemment pas pu laisser passer, et qui obligea la présidente en activité - Leia Organa Solo - à déclarer la guerre aux Yevethas.

  Et bien que le conflit eut été finalement remporté par la République, cela n'alla pas sans mal, et de nombreux combattants trouvèrent la mort au cours de sanglantes batailles. Han Solo ne fut pas épargné, lorsqu'il fut trahi par un sénateur corrompu et livré aux Yevethas. Torturé et menacé de mort par Nil Spaar, il faillit cette fois y passer pour de bon ! Fort heureusement pour le Corellien, son fidèle ami vola encore une fois à son secours. Chewbacca était à cette époque retourné sur Kashyyyk pour le hrrtayyk, le rite initiatique de son fils, qui devait symboliser son entrée dans l'âge adulte. Père et fils pénétrèrent dans les profondeurs de la forêt pour y affronter le plus terrible prédateur de la planète, un katarn. Au grand désarroi de Chewbacca, son fils ne montra pas, tant s'en faut, les qualités inhérentes aux guerriers wookies, et se montra d'une grande lâcheté. Pour se rattraper, il supplia son père de l'emmener voler au secours de Han Solo.

  Au cours d'une mission très risquée, Chewbacca et un commando wookie composé notamment de Jowdrrl, Dryanta, et Shoran libérèrent le mari de la Présidente au cours d'un raid historique sur un super Destroyer Stellaire. A la grande satisfaction de Chewie, son fils montra cette fois une exceptionnelle bravoure et élimina un grand nombre d'ennemis. Il fut finalement décidé que cette mission constituait une excellente initiation à la vie adulte, et Lumpawarrump fit dès lors partie des guerriers wookies de Kashyyyk. Les années qui suivirent le conflit avec les Yevethas furent dans l'ensemble assez tranquilles, et seule l'arrivée d'une espèce extragalactique sema à nouveau le trouble dans la galaxie.

IV. La mort d'un héros

  Les Yuuzhan Vong attaquèrent en effet la Nouvelle République et tous les peuples de la galaxie avec une violence extrême. Leurs attaques favorites consistaient purement et simplement à détruire des planètes entières en les faisant entrer en collision avec leur lune, au moyen de terrifiantes créatures inconnues jusqu'alors, les basals dovins. Sur la lointaine planète Sernpidal, le destin du Wookie allait être définitivement scellé. Alors que le Faucon Millenium se trouvait par un hasard malheureux sur la planète pour livrer des marchandises appartenant à Lando, les signes avant-coureurs d'une catastrophe imminente déclenchèrent une peur panique et un exode massif des Sernpidaliens. Et alors que Chewbacca et Anakin étaient en train d'évacuer autant de personnes que possible, une puissante bourrasque déséquilibra le vaisseau et manqua renverser le Wookie et le fils Solo. Alors que la lune de Sernpidal, Dobido, allait s'écraser sur la planète, Chewbacca puisa dans ses dernières réserves d'énergie et lança Anakin à bord du Faucon.

  Le jeune homme n'eut alors d'autre choix que de quitter au plus vite les environs, sans quoi le vaisseau et tous ses occupants auraient été pulvérisés dans l'explosion. Han Solo tenta désespérément de sauver son ami, hélas sans succès. Le puissant Wookie regarda, heureux, le Faucon s'échapper indemne. Se retournant vers la lune en train de chuter, il leva les bras et hurla un dernier cri de guerre qui ne s'éteignit que lorsque l'onde de choc atomisa toute la surface de la planète. L'un des plus grands héros de la Rébellion et de la Nouvelle République venait de mourir, occasionnant dans toute la galaxie une vague de consternation et de chagrin sans précédent. A travers Chewbacca, ce fut le symbole même de la liberté et du courage qui fut ébranlé. Les hommages furent nombreux, et sa mémoire fut partout célébrée, particulièrement sur son monde natal, Kashyyyk, où un gigantesque arbre wroshyr fut gravé à son effigie, signe de l'entrée de Chewie dans le panthéon des héros wookies.

  Chewbacca (phon. ʃu.ba.ka ou tʃu.ba.ka), plus tard surnommé "Chewie", était né sur le monde forestier de Kashyyyk. Comme de nombreux Wookiees, on lui enseigna l'importance de l'honneur, de la loyauté et du courage face au danger, des vertus qu'il conserva tout au long de son existence.
  Il était né, d'après lui, deux cents années avant la bataille de Yavin. Sa jeunesse est assez peu connue, ce qui laisse supposer que sa vie fut calme et dans la tradition wookiee.

I. Pendant la Guerre des Clones

1. Périple sur Wasskah

  Quand il avait dans les 180 ans, alors que la galaxie était plongée dans la Guerre des Clones, il fut capturé à l'insu de ses semblables par un groupe d'esclavagistes trandoshans menés par Garnac, afin de servir de proie pour leurs chasses trandoshanes - les Wookiees étaient par ailleurs les principales victimes des rapts trandoshans.
  Le vaisseau esclavagiste arriva sur Wasskah pour y déposer de nouvelles prises dont Chewbacca faisait partie. Mais alors qu'il approchait du point de largage, le transport subit une tentative d'abordage par trois apprentis Jedi qui avaient été capturés et qui cherchaient un moyen de fuir la planète. L'abordage ne se passa pas comme prévu et le contrôle du vaisseau fut totalement perdu et il s'écrasa. Chewbacca survécut et trouva les trois padawans : Ahsoka Tano, O-Mer et Jinx. Les fugitifs l'emmenèrent jusqu'à leur cachette pour en apprendre plus sur lui et réfléchir comment ils pourraient quitter cette planète. S'ils ne disposaient pas de vaisseau, Chewbacca pouvait en revanche fabriquer un transmetteur avec les restes de l'épave et appeler des secours sur Kashyyyk qui se trouvait tout près. Malgré un certain défaitisme de Jinx, les padawans étaient prêts à l'aider.

  Ils partirent de nuit. Chewie et Ahsoka se rendirent directement sur la plage pendant que Jinx et O-Mer les attendaient à l'abri des arbres. Un petit vaisseau patrouilla la zone sans les repérer, mais la Togruta et le Wookiee ne le virent pas déposer un sniper pour surveiller la carcasse et qui les remarqua lors de leurs recherches. Tandis qu'ils sortirent avec toutes les pièces nécessaires, leur vie fut sauvée par une intervention de Jinx qui dévia le fusil au dernier moment. Les deux apprentis restés en arrière tentèrent de neutraliser le chasseur, mais Jinx se fit maîtrister et était sur le point d'être achevé au couteau. Chewbacca arriva à temps et saisît la main pour le désarmer ; en quelques coups, il mit le Trandoshan à terre et commença à l'étrangler, mais les Jedi préféraient le garder vivant. Chewie l'épargna donc et ils retournèrent à la cachette pour fabriquer l'émetteur.

Ahsoka Tano et Chewbacca sur Wasskah
Image extraite de la série The Clone Wars (S03E22)

  Malheureusement, l'émetteur ne fonctionna pas. Alors, Jinx opta pour se servir de Smug - tel était le nom de leur prisonnier - afin de tendre une embuscade aux autres chasseurs et leur voler un speeder. Ce plan fut soutenu par O-Mer et même Ahsoka reconnut qu'ils n'avaient plus vraiment d'autre choix. Comme elle avoua qu'ils allaient avoir besoin de lui dans cette affaire, Chewbacca se joignit au plan après avoir réparé sommairement son émetteur.
  Smug, sous influence de la Force, appela donc ses compères qui ne tardèrent pas à venir le chercher. Il n'y avait qu'un seul Trandoshan avec le speeder et le vol se fit sans encombre. Pendant ce temps, l'émetteur fabriqué continua de chercher un signal seul et finit par capter Kashyyyk ; recevant une transmission, même muette, les Wookiees - qui avaient fini par remarquer et s'inquiéter de la disparition de Chewbacca - décidèrent d'envoyer un groupe sur Wasskah.
  Les fugitifs arrivèrent à la plate-forme des Trandoshans et lancèrent un assaut. Une des sentinelles fut assommée par Jinx tandis que Chewie jeta la seconde par-dessus bord. L'alarme fut cependant sonnée et des renforts investirent le site. Pour se protéger, Chewbacca fit basculer un autre speeder. Malgré une bagarre pleine d'audace et de courage, le groupe fut vaincu et sur le point d'être exécuté ; il ne dut son salut qu'à l'intervention de guerriers wookiees menés par l'ami de Chewbacca Tarfful. Les padawans furent emmenés ensuite directement sur Coruscant et les Wookiees repartirent sur Kashyyyk.

2. Bataille de Kashyyyk

  Deux ans plus tard, Chewbacca fit partie des nombreux Wookiees prêts à défendre les plages de Kashyyyk contre la Confédération des Systèmes Indépendants. Si la bataille faisait rage, Chewie lui restait en hauteur avec son ami Tarfful, au côté du maître Jedi venu sur place Yoda ainsi que du commandant clone Gree.
  La bataille avait l'air de bien se passer lorsque Yoda eut un malaise dans la Force : il ressentait la mort de nombreux Jedi à travers la galaxie, tués par leurs propres clones. Les deux Wookiees ne virent pas la menace que représentaient les deux soldats présents derrière eux qui s'apprêtaient à abattre Yoda ; mais ce dernier, sentant le danger, réagit en conséquence et décapita subitement les soldats. Chewbacca et Tarfful, assez confus, comprirent malgré tout que quelque chose était anormal et ils firent confiance au réflexe du Jedi. Chewie le prit sur ses épaules et ils lui firent quitter le champ de bataille en sécurité.

Chewbacca faisant signe à Tarfful de quitter les lieux
Image extraite du film La Revanche des Sith

  En pleine nuit, ils atteignirent les montagnes pour mettre Yoda dans une capsule de sauvetage cachée. Ils se firent des adieux rapides car le temps était compté, puis le maître Jedi décolla pour ne plus jamais revenir sur Kashyyyk.

II. Capture et détention impériale

  Aussitôt le régime impérial proclamé, les Wookiees subirent à leur tour la trahison des clones qui les traquèrent pour les réduire en esclavage. Si on ne sait pas quand, Chewbacca préféra quitter sa tribu et ses proches pour fuir le risque d'être pris à son tour. Malheureusement pour lui, sa route croisa celle d'un chasseur de prime peu scrupuleux qui n'hésita pas à le trahir pour le vendre à l'Empire. Il fut alors emprisonné sur Mimban où il se fit torturer et surnommer par les geôliers "la Bête" ; un terme dégradant pour un Wookiee. On le tenait enfermé dans une grande cage et il servait de divertissement aux troupes impériales : son rôle était de dévorer des prisonniers, des déserteurs ou même des droïdes, mais il n'était pas nourri tous les jours.

Image extraite du film Solo: A Star Wars Story

  Après trois jours à jeun, on lui jeta un soldat impérial déclaré comme déserteur. Le Wookiee et l'humain se livrèrent à une lutte sauvage dans la boue : l'un enragé et voulant se nourrir, l'autre cherchant à survivre. Chewbacca était sur le point de le tuer lorsque l'humain commença à parler Shyriiwook, sa langue natale. À partir de ce moment-là, le Wookiee fut enclin à l'écouter. L'humain lui expliqua un plan pour s'évader qui consistait à détruire un pylône fragilisé. Ils simulèrent donc la suite de la bagarre pour finir par venir à bout du pylône : le plafond de la cage s'effondra et ils s'enfuirent.
  L'humain, qui n'était autre que Han Solo, avait selon lui des amis prêts à voler un vaisseau impérial pour quitter Mimban. Au début, les fugitifs ne les prirent pas avec eux ; mais après mûre réflexion et en voyant qu'il y avait un Wookiee dans l'équation, on leur ouvrit l'accès au vaisseau.

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"Et comment tu t'appelles ? Chewbacca ? C'est trop long. Non, il est hors de question que je t'appelle comme ça. "
Han Solo après l'évasion de Mimban
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III. Contrat pour l'Aube écarlate

1. Le coaxium

  Leur première mission fut d'aider Tobias Beckett, Val et Rio Durant à attaquer un conveyex impérial chargé de coaxium raffiné sur Vandor. Malheureusement, la mission fut un échec cuisant car tout le coaxium du convoi se retrouva perdu à cause d'action hasardeuses de Solo qui avait voulu n'en faire qu'à sa tête.

Han Solo et Chewbacca pendant l'attaque du conveyex
Image extraite du film Solo: A Star Wars Story

  Pour ne pas se faire tuer, Solo proposa au client qui avait demandé le coaxium, Dryden Vos, d'aller chercher du coaxium brut sur Kessel. Mais dans cet état, le coaxium devenait rapidement instable et il fallait trouver un endroit où le raffiner ; Chewbacca en connaissait un : une petite raffinerie indépendante et modeste sur Savareen. Dryden accepta le marché.
  Afin de rapporter du coaxium brut à la raffinerie, le groupe avait besoin d'un vaisseau rapide et Q'ira, une amie de Han qui travaillait pour l'Aube, en connaissait un : Lando Calrissian, un roi de la contrebande qui possédait un appareil extrêmement rapide. Solo tenta de le gagner à une partie de sabacc, mais alors que les jeux semblaient faits, Calrissian remporta la manche finale. Après qu'il eût quitté la table, Q'ira intervint et le convainquit de participer avec eux au raid de Kessel pour payer un service personnel qu'il lui devait. Il les fit alors monter à bord de son vaisseau, sa fierté : le Faucon Millenium.

2. Le raid de Kessel

  Ils allèrent donc sur Kessel, déguisés. Han et Chewbacca se faisaient passer pour les esclaves de Q'ira en guise de monnaie d'échange pour des affaires à conclure en privé. Les deux prisonniers furent emmenés dans les galeries troglodytes des mines et Chewie remarqua d'autres Wookiees, considérablement maltraités par les membres du syndicat Pyke. Seuls dans un ascenseur avec deux gardes, Han et Chewie les neutralisèrent et le Wookiee arracha même les bras de l'un d'eux. Mauvais plan, car il s'agissait du seul qui avait une tenue à la taille de Solo.

  Peu de temps après, une révolte de droïdes fut initiée par L3-37, le droïde personnel et copilote de Lando qui était lui aussi dans le Faucon. Diversion idéale mais non planifiée, les droïdes libérés désactivèrent la commande de verrouillage des colliers d'esclaves : rapidement, une insurrection générale se lança et les gardes se trouvèrent débordés. Solo s'en servit pour aller chercher les réserves de coaxium, mais Chewbacca refusa de le suivre : il devait aller aider ses semblables. Un peu plus tard, alors que Solo n'avait plus son costume et qu'il peinait à faire avancer le chariot très lourd chargé du minerai, Chewbacca arriva à son secours avec les autres Wookiees. Ils l'aidèrent alors à sortir les cent kilogrammes jusqu'au Faucon. Quand la cargaison fut à bord, Chewie hésita à rester avec les Wookiees qui allaient s'enfuir dans les galeries ; mais ayant déjà une dette de vie en cours, il monta dans le cargo.

Han Solo et Chewbacca dans le Faucon Millenium
Image extraite du film Solo: A Star Wars Story

  Au moment de quitter la planète, le Faucon se vit barrer la route par un destroyer impérial. Solo décida alors, plutôt que de suivre le couloir sécurisé, de couper à travers le Maelström akkadese, une véritable tempête stellaire pleine de débris, de vents et d'orages qui était réputé pour broyer les vaisseaux qui tentaient de le traverser. Alors que c'était Q'ira qui pilotait aux côtés de Han - Lando étant blessé et en deuil de L3-37 qui avait été détruit sur Kessel - Chewbacca prit sa place : il savait bien mieux piloter qu'elle. Grâce aux efforts combinés de tout le monde à bord, le Faucon Millenium sut quitter le maelström et sauter en hyperespace vers Savareen.

  Le coaxium fut raffiné juste à temps. Mais à ce moment-là arrivèrent les mercenaires d'Enfys Nest qui les poursuivaient depuis longtemps - et qui étaient aussi la cause de leur échec sur Vandor. Ces derniers, plutôt que d'initier une fusillade à laquelle se prépara Solo, leur expliquèrent que le coaxium ne devait pas être donné à l'Aube écarlate : elle allait l'utiliser à mauvais escient, à savoir utiliser l'argent issu de la vente pour continuer à tyranniser des mondes au profit de l'Empire.

3. Coup fourré

  Solo, Chewie et Q'ira rapportèrent le coaxium raffiné à Dryden après avoir monté un plan pour le duper. Il les démasqua tout de suite, à cause de Beckett qui lui avait dévoilé toute la supercherie ; Vos avait envoyé le gros de sa garde au village où se trouvaient les mercenaires, mais ils tombèrent dans une embuscade de ces derniers. Beckett changea alors de camp et récupéra le coaxium pour lui, forçant Chewbacca à le suivre.
  Han parvint à vaincre Dryden Vos grâce à l'aide de Q'ira, puis il rejoignit Chewie et Tobias. Les deux hommes échangèrent quelques mots sur leurs ambitions pour finir sur un duel à mort au blaster que Han remporta, sous le témoignage de Chewie qui n'intervint pas.

  Une fois libérés de l'Aube écarlate et après avoir rendu le coaxium à Enfys Nest - qui en reconnaissance lui céda une dose - Solo et le Wookiee se rendirent sur Numidian Prime pour prendre une revanche contre Calrissian qui les avait abandonnés sur Savareen. De plus, Han voulait aussi se venger de la partie qu'il savait truquée. Il subtilisa une carte cachée dans la manche de Solo, ce qui lui permit de gagner enfin le Faucon Millenium, de façon nette et sans bavure. Le Wookiee et l'humain partirent donc à bord de ce qui allait devenir leur nouveau foyer pour plusieurs années.

Han Solo et Chewbacca partent pour de nouvelles aventures
Image extraite du film Un Nouvel Espoir

IV. Cargaison particulière

  Chewbacca adopta pleinement le mode de vie de son sauveur et devint associé de contrebande ; il l'aidait à piloter le Faucon et à remplir ses contrats, pas toujours honnêtes. Un jour, ils furent par exemple abordés tous les deux par Sana Starros sur Takodana, qui avait besoin de leur aide pour retrouver le Phylanx, une technologie prisée par de nombreux gangs criminels. A eux trois, ils récupérèrent le Phylanx des mains de son créateur Fyzen Gor sur une lune d'Hosnian Prime, mais durent s'en séparer pour se protéger. Cette histoire, apparemment anodine, viendrait les hanter des années plus tard.
  Les affaires se présentaient bien, jusqu'au jour où Han fut contraint d'abandonner toute une cargaison de grande valeur car ils s'étaient fait arraisonner par l'Empire. Cette cargaison était un contrat du célèbre parrain du crime Jabba le Hutt, un gros bonnet pour lequel Solo et Chewie travaillaient depuis quelques temps ; le gangster fut furieux d'apprendre cette perte financière et lança une prime sur la tête de ses deux agents.

  Alors que les deux amis étaient en escale dans l'astroport de Mos Eisley, sur Tatooine, ils allèrent boire un verre à la cantina tout en cherchant un petit boulot bien payé pour rembourser la dette à Jabba. Tandis qu'il était au comptoir, Chewbacca se fit aborder par un vieil homme : Obi-Wan Kenobi. Ce dernier avait besoin de se rendre impérativement et le plus vite possible sur Alderaan, prêt à payer rubis sur l'ongle. Chewie accepta de lui faire rencontrer Han pour discuter de cet emploi dans les détails, et peut-être le fait que le vieil homme était un Jedi apporta-t-il un vent de sympathie pour le Wookiee.
  Chewbacca ne dit rien pendant la négociation du contrat, qui fut accepté par les deux partis. Ni le Wookiee, ni le contrebandier ne savaient qu'ils allaient transporter une information plus que capitale pour le tournant de la Guerre Civile : un des droïdes des fugitifs, R2-D2, avait dans son système les plans secrets de la station de combat ultime de l'Empire, l'Étoile de la Mort.
  Quand leurs clients furent partis, Han demanda à Chewbacca de préparer le vaisseau au décollage. Il le retrouva un peu plus tard près du hangar, parce que Jabba était déjà sur place avec une flopée de gangsters armés. Han s'arrangea avec le Hutt pour lever la prime sur sa tête sans effusion de sang, et Chewie attendit à la porte du hangar pour faire signe à leurs passagers. Quand ils arrivèrent, il monta à bord en premier pour déjà se mettre aux commandes.

  À cause d'un espion impérial qui avait repéré le droïde contenant les plans, un groupe d'attaque surgît dans le hangar en ouvrant le feu tandis que Solo faisait les dernières vérifications extérieures. Il remonta à bord en vitesse et exhorta le Wookiee à décoller le plus vite possible pour s'échapper de l'astroport. Avec l'aide de Chewie pour entrer les coordonnées vers Alderaan, le Faucon sauta en hyperespace et sema définitivement les Impériaux.

Chewbacca en train de jouer au dejarik dans le Faucon Millenium
Image extraite du film Un Nouvel Espoir

  Le trajet de Tatooine à Alderaan était excessivement long. Pour passer le temps, Chewbacca jouait au dejarik. Vers la fin du voyage, il faisait une partie contre R2-D2 et C-3PO. Plutôt mauvais perdant, il s'indigna d'un coup imprévu lancé par l'astromécano.

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"Ce coup est régulier ! Et ce n'est pas en beuglant que tu t'en sortiras.
— Annule le coup, faut jamais indisposer un Wookiee.
— Et indisposer un droïde, monsieur, ça ne compte pas ?
— Faut dire qu'un droïde, ça n'ose pas broyer les bras de son adversaire lorsqu'il perd au jeu. Alors que les Wookiees, eux, ils s'en privent pas.
— J'en prends bonne note, monsieur. D2, je te suggère une nouvelle stratégie : laisse gagner le Wookiee."
C-3PO et Han Solo lors de la partie
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V. À bord de l'Étoile de la Mort

  En arrivant aux coordonnées d'Alderaan, l'équipage ne découvrit qu'un champ d'astéroïdes. Peu après, le Faucon Millenium se fit intercepter et capturer par l'Étoile de la Mort, la station orbitale de l'Empire. Afin de ne pas être arrêtés, ils se cachèrent dans le sol du vaisseau qui possédait des planques de contrebande. Han Solo et Luke Skywalker se déguisèrent en stormtroopers et escortaient Chewie jusqu'au bureau de contrôle du hangar. Là, ils découvrirent que la princesse Leia, qui était à l'origine de la remise des plans de la station à R2, se trouvait enfermée dans un bloc de détention. Il fallait également désactiver un générateur de rayon tracteur pour permettre au Faucon de s'en aller, ce que Kenobi accepta de faire.

  Pendant ce temps, pour libérer Organa, Luke eut l'idée de se servir de Chewbacca comme leurre en le faisant passer pour un prisonnier. Il ne se laissa pas faire mais, voyant que Solo était prêt à jouer le jeu, il accepta qu'on lui mette des menottes. Dans le bloc de détention adéquat, les officiers impériaux restaient méfiants quant aux excuses que donnaient les deux faux troopers par rapport à la présence de ce Wookiee. Alors qu'un soldat approcha pour vérifier leurs identités, Chewbacca se défit de ses liens et s'ensuivit une fusillade à l'issue de laquelle les Rebelles sortirent vainqueurs.
  Face à cet événement, d'autres troupes impériales furent mises sur pied pour reprendre le contrôle des cellules. La princesse avec eux, ils se mirent au mieux à couvert face à l'arrivée incessante de nouveaux soldats. La seule solution fut de se rendre dans le broyeur d'ordures. Chewie n'osa pas sauter, notamment à cause des odeurs. Mais il n'y avait pas d'autre choix.
  Dans le compacteur, Chewbacca fut le seul avec Luke à voir un dianoga, qui attrapa le jeune Jedi et qui tenta de le noyer. Heureusement, Skywalker fut relâché.
  À ce moment-là, le processus de broyage fut enclenché et les murs commençaient à se rapprocher ; Chewie tenta, en vain et malgré toute sa force, de ralentir la machine. Ils ne durent leur salut qu'à l'intervention de R2-D2 et C-3PO, appelés par Luke, qui arrêtèrent les machines et leur ouvrirent les portes.

Image extraie du film Un Nouvel Espoir

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"Et débarrassez-moi le plancher de cette grosse carpette ambulante !"
La présence de Chewbacca semble beaucoup déplaire à son altesse Organa
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  Tandis que le groupe essayait de retrouver le hangar où était le Faucon, ils tombèrent nez-à-nez avec une patrouille de troopers. Les soldats se mirent à fuir et Solo partit à leur poursuite, Chewbacca derrière lui. Mais quand il le vit revenir avec plein de lasers à ses trousses, il fit demi-tour, toujours en restant près de Solo. Les deux compères firent de longues courses pour semer leurs ennemis, et ils ne s'en sortirent que grâce à un ordre d'un soldat qui avait demandé à fermer des portes blindées que les deux fugitifs réussirent quand même à franchir. Peu après, ils se retrouvèrent au hangar, toujours gardé, et bientôt rejoints par Luke et Leia qui étaient partis dans un autre sens.
  C'est alors que les gardes près du Faucon s'en allèrent. Les quatre Rebelles en profitèrent pour monter à bord et découvrirent l'origine de cette déconcentration : Obi-Wan était en train de se battre en duel contre Dark Vador, son ancien apprenti, et les soldats voulaient voir ce combat devenu inhabituel et comportant leur Seigneur. En les voyant monter, Obi-Wan préféra se sacrifier afin de ne pas les mettre en danger, ni eux ni les plans. Après quelques tirs échangés entre Luke et les stormtroopers, le vaisseau décolla. Un groupe de quatre Chasseurs TIE partit à la poursuite du Faucon ; Chewie resta au pilotage avec Leia tandis que Luke et Han s'installèrent aux tourelles pour repousser leurs ennemis. L'évasion était réussie.

VI. Membre de la Rébellion

1. Bataille de Yavin et après

  Une fois les plans de l'Étoile de la Mort remis à l'Alliance, Chewie et Solo furent grassement payés comme ils l'avaient demandé, ne voulant pas se mêler de la bataille qui s'annonçait. Quand Luke les retrouva en tenue de pilote de chasse et qu'il demanda l'aide de Solo dans cette attaque, ce dernier l'envoya promener avec une réflexion égoïste. Même si c'était son ami et qu'il lui devait une dette de vie, ce comportement malhonnête ne plaisait pas du tout au Wookiee. Il ne disait mot, mais on pouvait clairement sentir qu'il jugeait cet homme qui l'avait sauvé, lui qui était un être dont la culture de la bravoure et de l'amitié était primordiale.
  Finalement, Solo revint sur sa décision. Chewbacca et lui firent décoller le Faucon en direction de la station de combat, alors en orbite. Ils arrivèrent à temps pour protéger Luke qui était pourchassé par Vador, ce qui lui permit de tirer des torpilles à protons dans le point faible de l'Étoile de la Mort.
  Pour cet acte d'altruisme décisif, Chewbacca, Han Solo et Luke reçurent une médaille. Malgré la triomphante victoire, les Rebelles devaient quitter au plus vite Yavin avant le retour de l'Empire et son attaque de représailles qui n'allait faire aucun doute. Au cours de ces pérégrinations, l'équipage du Faucon Millenium se rendit sur le monde des contrebandiers : Ord Mantell, sur laquelle ils rencontrèrent un chasseur de primes. Ce dernier fit prendre conscience à Solo que sa tête avait été mise à prix par Jabba et il songea à quitter l'Alliance pour régler ses dettes.

  Le Wookiee participa ensuite à de nombreuses missions pour le compte de l'Alliance rebelle. Sur Andelm IV, il aida la jeune Zarro à sauver son père des mines de dedlanite tenues par des impériaux. Avant de repartir, il offrit à la jeune humaine sa médaille.
  Plus tard, Chewbacca accompagna Luke, Han et Leia sur Cymoon I pour y détruire une usine impériale : là-bas, il attaqua avec son arbalète Dark Vador, en vain, qui le repoussa avec la Force. Le Wookiee vola ensuite au secours du jeune Jedi qui avait été capturé par Grakkus le Hutt sur Nar Shaddaa : accompagné de Han, Leia et Sana Starros, Chewbacca mit hors d'état de nuire Dengar, et avec ses compagnons, ils échappèrent de justesse au sergent Kreel.
  Puis, sur Vrogas Vas, l'Alliance rebelle fut confrontée à Dark Vador et à toute une flotte menée par le cyborg Karbin. Sur la planète désertique, Chewbacca combattit Krrsantan le Noir, un féroce Wookiee au pelage brun qui travaillait avec l'archéologue impériale Aphra. Le compagnon de Han, avec l'aide de son ami de toujours, sortit victorieux de ce duel et arracha même un bras à Triple Zéro, le droïde sadique qui accompagnait Aphra. Les héros de l'Alliance quittèrent ensuite Vrogas Vas avec Luke et Leia sains et saufs, malgré de très lourdes pertes parmi les Rebelles.

Chewie affrontant Dengar sur Nar Shaddaa
Image extraite de Star Wars - 2. Épreuve de force sur Nar Shaddaa

  Après cela, Chewbacca défendit avec ses compagnons le Harbinger - un destroyer impérial qui avait été volé par l'Alliance pour forcer le blocus de Tureen VII et y apporter des vivres - contre l'escouade SCAR. Lors d'une autre mission, Han et Chewbacca, à bord du Faucon, escortèrent Grakkus le Hutt, prisonnier de l'Alliance depuis les événements survenus sur Nar Shaddaa, sur Akiva.
  À la demande de Leia, le Wookiee entra ensuite en contact avec la reine Trios de Shu-Torun, qui lui donna les plans du char de classe Continent. Grâce à cela, ses compagnons et les rebelles de Jedha purent repousser la milice impériale qui convoitait les cristaux kyber de la planète. Chewie fut blessé durant cette opération mais survécut à ses blessures.
  Le Wookiee alla ensuite avec ses compagnons sur Mon Calamari afin de demander de l'aide au régent Uryta. Les Rebelles retrouvèrent le roi Lee-Char agonisant, emprisonné depuis les débuts de l'Empire, et enregistrèrent ses dernières volontés. Cela provoqua l'insurrection des Mon Calamari avec le soutien d'Urtya, ce qui permit à l'Alliance rebelle de récupérer de nombreux vaisseaux pour venir gonfler sa flotte.

  Il s'avéra toutefois que la reine Trios travaillait de mèche avec Dark Vador, qui piégea la nouvelle flotte de l'Alliance aux chantiers navals de Mako-Ta : la bataille tourna au massacre et vit la destruction de la plupart des vaisseaux et de leurs commandants. Heureusement, grâce à l'Escadron Rogue de Luke Skywalker, à l'arrivée du Faucon piloté par Han et Chewie, et au sacrifice de Jan Dodonna et de son Republic, une partie de la flotte put s'échapper. Chewie retrouva Han, Leia et Luke un peu plus tard dans la nébuleuse de Kaliida.
  Après une opération punitive sur Shu-Torun qui vit la mort de la reine Trios, Chewbacca mena une dernière mission pour Carlist Rieekan, avec C-3PO, qui consistait à faire exploser K43, un monde instable de l'Espace Sauvage. La mission tourna au calvaire puisque K43 était en fait peuplé par les Kakrans que Dark Vador cherchait à enrôler. Chewie affronta brièvement le Seigneur Noir avant de recevoir l'aide de ses compagnons et de pouvoir s'échapper sain et sauf avec C-3PO.

Chewie affrontant Dark Vador sur K43
Image extraite de Star Wars - 13. Les Sabres Jumeaux

2. Sur Hoth

  L'Alliance trouva finalement une planète isolée et désolée dans le secteur Anoat : la glaciale Hoth, sur laquelle elle construisit une grande base dans les montagnes enneigées.
  Il est possible que le Faucon ait été endommagé au cours des dernières aventures, car Chewbacca et Solo passaient tout leur temps sur la carlingue pour tenter de le réparer - ou de le modifier - avec des résultats pas toujours concluants. Alors qu'ils étaient en pause et qu'ils passaient dans le centre de commandement, Solo fut interpellé par le général Rieekan car leurs senseurs avaient détecté un son étrange : il fut découvert qu'il s'agissait d'une unité métallique envoyant des messages codés inconnus, probablement impériaux. Solo voulut voir de quoi il s'agissait et prit Chewbacca avec lui.

  Ils réussirent à retrouver l'origine de ce signal : c'était bien un droïde sonde de l'Empire. Chewbacca était chargé d'attirer l'attention du droïde pour que Solo puisse lui tirer dessus de l'autre côté. Le droïde fut détruit, mais cela voulait aussi dire que l'Empire les avait repérés.
  Il ne tarda pas à arriver et lança une attaque de grande envergure sur la base Echo, pour une victoire cinglante. Alors que la bataille était à son paroxysme, Chewbacca et Solo étaient encore en train de réparer leur vaisseau. Pris par le temps et l'approche de l'infanterie impériale, Solo récupéra la princesse Leia qui n'avait pas eu le temps de rejoindre le dernier transport d'évacuation, suivis par C-3PO. Malgré les réticences du Faucon à démarrer, ils parvinrent à fuir la planète avant l'arrivée du gros des troupes de l'Empire.

Chewbacca et Han Solo en train de réparer le Faucon pendant la bataille de Hoth
Image extraite du film L'Empire Contre-Attaque

3. Poursuite dans un champ d'astéroïdes

  Ce n'était qu'échapper à un danger pour plonger dans un autre : les destroyers en orbite étaient là pour capturer un maximum de fugitifs et le cargo fut pris pour cible. L'hyperpropulseur n'avait pas pu être réparé à temps et Han demanda l'aide de Chewbacca pour lui donner des pièces potentiellement utiles, alors qu'il cherchait l'origine du dysfonctionnement.
  À ce moment-là, le vaisseau se retrouva pris dans un champ d'astéroïdes. Solo décida de s'y engouffrer pleinement pour semer les croiseurs, trop gros pour y entrer aussi vite que lui. Quatre Chasseurs TIE furent donc lancés à sa poursuite, mais le Faucon les sema et entra dans la crevasse d'un des plus gros astéroïdes, au plus profond de la grotte.

  Bien à l'abri, l'équipage put se remettre à la réparation du cargo depuis l'intérieur. C'est alors que la princesse Leia revint du cockpit paniquée en disant que quelque chose rôdait autour du vaisseau. Chewbacca, Han et elle prirent donc des masques respiratoires pour vérifier ce qu'il se passait : des mynocks, des créatures qui mangeaient les câbles électriques, vivaient dans cette grotte. Chewbacca fut surpris par une volée de quelques bêtes et tenta de tirer dessus, mais il rata sa cible et l'impact fit bouger l'endroit où ils étaient. Solo vérifia une théorie qui lui était venue et tira à son tour, provoquant une grosse réaction mouvante. Ils remontèrent à bord et firent décoller le vaisseau pour ressortir : la grotte n'était en réalité que la tanière d'un ver géant dans lequel le Faucon était entré.

VII. Escale sur Bespin

1. Échapper à l'Empire

  Les fugitifs furent bien vite retrouvés par les Impériaux et l'hyperdrive n'était toujours pas réparé. Poursuivis par un destroyer, Han Solo tenta une approche audacieuse en mettant tous les boucliers avant à pleine puissance. Il passa au-dessus du pont à pleine vitesse puis s'accrocha à l'arrière du vaisseau impérial. Les moteurs coupés, le vaisseau disparut des radars de l'Empire. Profitant de leur cachette audacieuse, l'équipage chercha un endroit où se réfugier le temps de réparer l'hyperpropulsion et Solo trouva une planète qui pouvait être atteinte en subliminique : Bespin. C'était un monde majeur en production de gaz tibanna et en l'occurrence, un de ses noms les plus célèbres était Lando Calrissian, qu'ils n'avaient pas vu depuis plus de dix ans. Lorsque le destroyer sur lequel ils se trouvaient largua ses déchets métalliques, Solo désamarra le Faucon pour se laisser dériver ; une fois la flotte impériale partie, le vaisseau put relancer ses moteurs et faire le long voyage vers Bespin.

2. Arrivée à la Cité des Nuages

  Dans l'atmosphère, Han tenta de convaincre les douanes de le laisser se poser. Il y fut autorisé et bientôt retrouva Lando qui l'accueillit sur une plaisanterie avant de le prendre dans ses bras.

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"Et comment vas-tu, Chewbacca ? Pourquoi tu t'accroches toujours à ce gagne-petit ?"
Lando Calrissian, en parlant de Solo
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  Alors que Lando les mena vers des appartements qu'il leur avait réservés, C-3PO se sépara du groupe par accident et fut détruit par un tir d'un inconnu. Chewbacca avait entendu le coup de feu et voulu voir de quoi il s'agissait, mais il ne trouva rien. Ce n'était que le lendemain, comprenant que quelque chose n'était pas normal, qu'il trouva les morceaux du droïde de protocole dans un tas de ferraille. Il tenta de l'arracher aux mains des Ugnaughts qui y travaillaient et qui étaient prêts à le faire fondre. Malmené par les petits porcins qui voulaient jouer sur ses nerfs, le Wookiee réussit malgré tout à rassembler toutes les pièces et à les rapporter aux appartements dans l'optique de le réparer.

Image extraite du film L'Empire Contre-Attaque

  Au même moment, Lando les invita à venir déjeuner. Chewbacca faisait preuve sur le trajet d'une certaine méfiance, comme s'il était conscient qu'un danger était proche. Quand Lando ouvrit la porte de la salle à manger, Dark Vador les attendait et des troupes impériales leur coupèrent la fuite ; le groupe avait été suivi par le chasseur de primes Boba Fett et l'Empire les avait devancés sur Bespin, forçant Calrissian à collaborer pour les piéger.

  Chewbacca fut immédiatement jeté en cellule. Désespéré et ne pouvant rien faire, il se contenta de réparer partiellement C-3PO dont les morceaux avaient été rapportés aussi. En le réactivant, il comprit que le droïde avait repéré les soldats impériaux et telle était la raison pour laquelle on l'avait détruit. Peu après, ils se rendirent compte que la tête avait été remontée à l'envers sur le tronc. Comme C-3PO pestait et l'insultait de tous les noms, Chewbacca le désactiva. À ce moment-là, Solo et Leia furent ramenés dans la cellule, le premier épuisé : les Impériaux l'avaient torturé sans même lui poser de question.

  Lando arriva pour leur expliquer comment les choses allaient se passer : Chewie et Leia allaient être gardés en sécurité à la Cité des Nuages tandis que Han allait être livré à Boba Fett. S'ajouta à l'équation, un peu plus tard, le fait que le contrebandier allait être mis en congélation carbonique.
  Au moment du châtiment, Chewbacca tenta de résister contre les stormtroopers et devint agressif. Solo lui demanda de se calmer et de laisser les choses se faire, notamment pour protéger Leia. Après la congélation, Dark Vador demanda à Lando que la princesse et le Wookiee soient emmenés à son vaisseau, ce qui était un changement arbitraire du programme convenu entre eux deux. À ce moment-là, Lando ne se laissa plus faire : pendant le trajet, il contacta en secret son second, Lobot, qui mobilisa des gardes pour prendre le convoi en embuscade. Les Impériaux, surpris et encerclés, se rendirent sans le moindre coup de feu et furent emmenés discrètement dans la tour de sécurité après avoir remis leurs armes.
  Dès que Lando eût défait les menottes de Chewbacca, ce dernier le prit à la gorge plein de rage. Calrissian parvint à sauver sa vie en donnant le moyen de sauver Han, à savoir se rendre sur la plate-forme où se trouvait le vaisseau de Boba Fett. Le Wookiee et Leia partirent aussitôt, suivis de Lando. L'Empire ayant découvert qu'ils avaient échappé à leur escorte envoya ses troupes pour les arrêter ; entre les soldats et les codes des portes qui avaient été changés, le groupe fut trop ralenti et arriva sur la plate-forme au moment où le Slave 1 venait de décoller. Le seul plan était de retourner au Faucon Millenium tout en échappant aux forces impériales.

Image extraite du film L'Empire Contre-Attaque

  Ils réussirent à monter à bord et à décoller, poursuivis par des Chasseurs TIE. Mais Leia, dans la Force, entendit un appel de détresse de Luke et put percevoir où il se trouvait. Chewbacca fit donc demi-tour pour aller le chercher, alors qu'il était suspendu au-dessus du vide, sous la Cité des Nuages. Une fois récupéré, ils sortirent de l'atmosphère.
  L'hyperpropulseur, initialement réparé par les mécaniciens de Bespin, avait été par la suite saboté par les Impériaux. Chewbacca essaya de trouver l'origine du dysfonctionnement alors que le vaisseau se faisait poursuivre par un croiseur et des Chasseurs. Finalement, grâce à une intervention de R2-D2, le générateur fut réparé et le Faucon put passer en vitesse lumière pour rejoindre la flotte rebelle. Chewie resta aux commandes du célèbre cargo, aux côtés de Lando qu'il avait fini par accepter : ce dernier en effet avait plus que prouvé sa bonne foi pour aller sauver son ami et qu'il avait été forcé d'obéir aux Impériaux.

VIII. Libération de Han Solo

1. Le retour de l'Aube Écarlate

  La situation était critique pour les Rebelles : la flotte était dispersée, et l'Empire connaissait les codes cryptés de communication entre les différentes divisions, si bien que la Commandante Ellian Zahra traquait sans relâche les convois ayant fui Hoth. Il était donc impossible pour la quatrième division, où se trouvaient Chewbacca, Leia et Lando, de joindre leurs compagnons des autres groupements sans risquer de révéler à l'Empire leur position. À cela s'ajoutait la rage du Wookiee qui désirait sauver Han plus que tout.
  À l'initiative de Lando Calrissian, à qui Chewbacca avait appris à faire confiance, ils se rendirent tous les deux sur Tatooine afin de vérifier si oui ou non Boba Fett avait déjà livré la matrice de carbonite à son employeur. Le Wookiee attendit à bord du Faucon pendant que Lando négociait avec le Hutt, ignorant donc que l'ancien baron de la Cité des Nuages passait un accord avec Jabba pour sauver sa peau et le Faucon.

  De retour à la quatrième division, et peu de temps après le lancement de l'Opération Flambeau, Chewbacca fut averti par Sagwa - qui avait été libéré de Kessel près de treize ans plus tôt - que Boba Fett avait été repéré sur Nar Shaddaa. Le Wookiee se rendit donc sur place, accompagné de Luke Skywalker, C-3PO et R2-D2, espérant réellement trouver une piste pour sauver Han. Alors que Chewbacca retrouvait un intermédiaire qui allait le conduire à Sagwa avec C-3PO, il tomba sur Beilert Valance, et se rappela que quelque temps plus tôt, sur Abregado-Rae, le cyborg avait essayé de les tuer, lui et Han. Le Wookiee entra dans une rage folle et entama un combat contre Valance, jusqu'à ce qu'il remarque Dengar, qui l'avait lâchement attaqué ici même quelques années plus tôt. Après un bref duel, Beilert parvint à raisonner Chewbacca et lui expliquer que leur précédente altercation était un malentendu. Il n'aurait jamais cherché à faire du mal à Han, qui l'avait sauvé sur Qhulosk. Le Wookiee passa l'éponge, mais conseilla toutefois à Valance de ne pas se trouver sur son chemin dans sa quête pour sauver Han.

Chewbacca face à Beilert Valance sur Nar Shaddaa
Image extraite de War of the Bounty Hunters (1/5)

  Chewbacca, Luke et les deux droïdes retrouvèrent ensuite Sagwa à l'arène Garkata. Seulement, quand ils arrivèrent, Boba Fett avait déjà disparu après avoir vaincu  Wyrmen Lictor, la championne de l'arène. Ensuite, les Rebelles furent pris à partie par des malfrats au service des Hutts de Nar Kanji qui souhaitaient venger la mort de leur championne. Chewbacca et ses compagnons échappèrent non sans mal à l'embuscade puis quittèrent Nar Shaddaa avec Sagwa.
  Peu après, Leia les informa qu'Amilyn Holdo avait appris que l'Aube Ecarlate allait tenir une vente aux enchères dont le prix serait Han Solo : Boba Fett s'était donc fait voler le bloc de carbonite. Chewie, Lando, Leia et Lobot entreprirent donc de se rendre sur Jekara où allait se tenir l'événement auquel tous les syndicats criminels de la galaxie étaient conviés. Seulement, à l'approche de Jekara, le Faucon Millenium attira l'attention de chasseurs du Soleil Noir qui s'élancèrent à la poursuite du cargo YT-1300. L'atterrissage sur la planète gelée fut brutal, mais le Faucon se trouvait désormais suffisamment à l'écart, avec une vue imprenable sur le Vermillion, le vaisseau-forteresse de l'Aube Écarlate.

  Lobot et C-3PO restèrent à bord du Faucon pour le réparer tandis que Chewbacca, Lando et Leia investirent discrètement le Vermillion. Là, Qi'ra annonça le début de la vente à ses invités, dont faisaient partie le Soleil Noir, le Syndicat des Pykes, le Cartel des Hutts et bien d'autres. À l'abri des regards, les Rebelles tombèrent néanmoins sur Boba Fett, venu récupérer sa proie ; dans le même temps, Dark Vador fit irruption dans le Vermillion pour réclamer Han Solo, que Jabba venait d'obtenir pour la modique somme d'un million de crédits. Leia ordonna à Chewbacca de tuer Boba Fett sans bruit pour ne pas attirer l'attention de Vador, mais le Wookiee fut neutralisé quand le chasseur de primes mit le feu à sa fourrure, que Lando éteignit en sacrifiant une cape.

Chewbacca face à Boba Fett à bord du Vermillion
Image extraite de War of the Bounty Hunters (3/5)

  Finalement, Boba Fett quitta le Vermillion, et les espoirs de sauver Han s'envolèrent quand Dark Vador vainquit Qi'ra en duel, qui avait tenté de protéger son prix. En dernier recours, Leia contacta Luke, qui était parti avec l'Escadron Flambeau pour une autre mission, mais le jeune Jedi renonça à venir affronter Vador, même quand celui-ci menaça de tuer Han. Le Seigneur Noir partit tout de même traquer Luke et ordonna aux Impériaux présents de transférer Han à bord de l'Executor. Les Rebelles retournèrent immédiatement au Faucon, désormais réparé, et se lancèrent à la poursuite de ladite navette. Lobot s'y interfaça grâce à ses implants et la paralysa. Mais le Slave I passa en trombe devant le cargo YT-1300 et le déstabilisa avec une charge sonique ; par ailleurs, la flotte hutt de Bokku convergeait également vers la navette impériale, et la bataille débuta.
  Soudain, les Rebelles furent contactés par une Impériale à bord de l'Executor qui travaillait pour l'Aube : le Faucon eut ainsi l'opportunité de se poser. Chewbacca, Leia et Lando atteignirent les cellules puis se débarrassèrent des Stormtroopers. Mais alors qu'ils s'apprêtaient à récupérer Han, ils furent interrompus par Boba Fett. Pour couronner le tout, une déflagration éventra la paroi de l'Executor et le bloc de carbonite fut aspiré à l'extérieur. Les Rebelles ne purent rien faire et perdirent définitivement Han Solo, qui sombra dans les eaux gelées de Jekara.

  De retour au Faucon Millenium, Chewie et Leia étaient effondrés par la perte de leur ami. Autour d'eux, la bataille s'était achevée, mais les Rebelles n'étaient pas pour autant tirés d'affaire. En effet, le Vermillion approchait : comme l'hyperdrive du Faucon ne répondait pas, il était impossible pour Lando de manœuvrer. Qi'ra demanda finalement une audience et Leia accepta : Lando la mit toutefois en garde et lui précisa que Han et Qi'ra avaient été un temps amants par le passé.
  Chewie et Lando s'éclipsèrent pendant l'entretien et réparèrent le Faucon au cas où quelque chose irait mal. Qi'ra expliqua finalement à la princesse que son but, depuis le début de la vente aux enchères, avait été de rendre Han aux Rebelles : elle avait fait fuiter l'information de la vente à Amilyn Holdo, n'avait pas hésité à sacrifier Bokku et sa flotte pour faire diversion, puis à faire jouer ses agents à bord de l'Executor pour donner une dernière chance aux Rebelles. Cela n'avait pas suffi. Mais Qi'ra était également venue porter un autre message aux Rebelles : Han Solo n'était pas mort. Boba Fett l'avait récupéré et conduit au palais de Jabba le Hutt. Maintenant que la situation était clarifiée, Qi'ra retourna au Vermillion et sous-entendit qu'elle pourrait être utile à l'Alliance. Quant à l'équipage du Faucon, il était temps de retourner auprès de la flotte.

Chewbacca et Leia pensant Han Solo mort
Image extraite de War of the Bounty Hunters (5/5)

2. Infiltrer le palais de Jabba

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"Nous tenons enfin le puissant Chewbacca !"
Jabba le Hutt
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  Pendant des mois, les Rebelles organisèrent un plan pour délivrer Solo des griffes de Jabba. La mission était périlleuse, car ils étaient seuls - l'Alliance ne pouvait intervenir militairement, trop occupée avec l'Empire - et le palais du Hutt regorgeait de chasseurs de primes et de gardes armés jusqu'aux dents.

  Le plan devait se dérouler en plusieurs actes : Lando lança le premier en s'infiltrant incognito au sein du palais. Par la suite, Chewbacca accepta de tenir le rôle de tête capturée pour être remise contre une prime à Jabba. Il fut amené par Leia, intégralement grimée de la tête aux pieds, parfaitement dissimulée par la combinaison intégrale de Boushh, récupérée un peu plus tôt sur Ord Mantell : le Wookiee fut jeté en prison, dans une cellule un peu trop basse pour sa grande taille.

Image extraite du film Le Retour du Jedi

  Peu de temps après, Solo avait été libéré de la congélation par Leia mais fut repris par Jabba qui leur avait tendu un piège. Il fut envoyé dans la même cellule que Chewbacca et les deux compères eurent des retrouvailles émouvantes. Chewbacca expliqua alors le plan de Luke, même si Han semblait ne pas beaucoup y croire.

  Quand Luke arriva dans le palais, il tenta d'abord de négocier avec Jabba ; en vain. Il dut alors se battre et vint à bout du rancor personnel du Hutt. Face à cette tournure des événements, Jabba ordonna de faire venir Solo et Chewbacca pour annoncer leur condamnation à mort à tous les trois : être jetés dans le puits du sarlacc.
  Les condamnés furent menés jusqu'à la fosse de Carkoon, mais Luke surprit les gangsters en sortant un sabre laser caché dans R2-D2. Profitant de la confusion, Chewbacca et Han défirent leurs liens.
  Chewie n'eut pas un rôle très important au cours de cette bataille. Néanmoins, alors que Lando, présent sur leur esquif, avait basculé par-dessus bord et risquait de tomber dans le gouffre et que Solo essayait de le rattraper, le Wookiee s'assurait que son ami ne tombe pas lui aussi. Il aida alors à hisser Lando à bord du véhicule. Une fois Luke, Leia et les deux droïdes arrivés, ils s'en allèrent en laissant la barge personnelle de Jabba exploser suite à un tir de son propre canon initié par Leia et Luke.

IX. Commando sur Endor et fin de la guerre

1. Tromper les Impériaux

  Une fois partis de Tatooine, Chewbacca, Leia et Han se dirigèrent vers la flotte de l'Alliance en train de se rassembler pendant que Luke devait faire un détour par Dagobah. Après une durée indéterminée, la flotte était prête à passer à l'attaque pour détruire la seconde Étoile de la Mort et un briefing fut donné, dirigé par la sénatrice Mon Mothma, l'amiral Ackbar et le général Madine.
  Quand Madine parla d'un commando rebelle qui devait monter à bord d'une navette impériale volée pour se rendre sur la lune forestière d'Endor afin de détruire le générateur de bouclier qui protégeait la station de toute attaque, il révéla que Han Solo s'était porté volontaire sans prévenir personne. Alors, enthousiaste, Chewbacca insista pour en faire partie et Solo ne put refuser.

Image extraite du film Le Retour du Jedi

  Pour passer à travers les lignes impériales, les Rebelles avaient volé une navette avec des codes d'admission un peu datés mais toujours actifs. Les membres du commando, à savoir Leia, Luke, les droïdes C-3PO et R2-D2, l'ancien soldat clone Rex ainsi que d'autres soldats de l'Alliance, montèrent à bord tandis que Chewie prit une nouvelle fois le siège de copilote pour seconder Han.

  En arrivant en orbite d'Endor, la navette devait demander l'autorisation de passage ainsi que de couper le générateur de bouclier de l'Étoile de la Mort. Le contrôle se fit par le superdestroyer Executor.

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"Garde bien tes distances, Chewie. Mais n'aie pas l'air de les garder trop ouvertement…
— Rrrraooo ?
— Je ne sais pas, moi ! Vole l'air décontracté."
Han Solo et Chewbacca au moment de franchir les lignes impériales
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  L'analyse de leur code prit un certain temps et tout porte à croire que les Impériaux les avaient démasqués. Pourtant, selon le plan de l'Empereur, il fallait attirer les Rebelles au plus près de leurs objectifs afin de refermé un piège audacieux ; la navette put donc passer et se poser sur la lune forestière.
  Le commando rebelle progressa dans les bois gigantesques. Rapidement, il repéra deux éclaireurs impériaux. Au lieu de les contourner, Han décida de les neutraliser avec Chewbacca. Mais lors de l'approche, l'Humain se fit détecter. Un des deux soldats enfourcha donc sa moto-jet pour aller avertir la troupe et Chewie l'abattit avec son arbalète. Deux autres Scout Troopers, qui n'avaient pas été vus, partirent eux aussi et se firent poursuivre par Luke et Leia. Une fois que Solo eût terminé sa lutte contre celui qui l'avait repéré, le groupe resta sur place à attendre le retour du Jedi et de la princesse.
  Après un certain temps, seul Skywalker revint : lors de la course-poursuite, il s'était séparé de Leia et elle n'était toujours pas revenue. Solo décida de partir à sa recherche mais, pour ne pas perdre de temps, envoya le reste du commando à leur objectif principal avec ordre de les attendre sur place.

2. Capturés par les Ewoks

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"Bravo, Chewie ! Bravo, tu penses toujours avec ton estomac !"
Han Solo juste après avoir été capturés
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  Lors de leurs recherches, ils trouvèrent des épaves de motos-jet ainsi que le casque de Leia. Tout portait à croire qu'elle s'était tuée dans la poursuite, mais Han refusa de l'admettre. C'est alors que Chewbacca repéra quelque chose ; d'aucuns pensa qu'il s'agissait d'une trace de la princesse. Mais ce n'était que la carcasse d'un animal déposée en évidence sur une branche.

Image extraite du film Le Retour du Jedi

  Décidant qu'il était l'heure de manger, Chewie attrapa la bête et déclencha un piège qui enferma tout le monde dans un énorme filet. S'ils réussirent à se sortir de là, tout un groupe d'indigènes primitifs, les Ewoks, les encerclaient déjà. Ils furent menés jusqu'à leur village avant d'apprendre qu'ils allaient faire l'objet d'un banquet en l'honneur de C-3PO : le droïde, de par sa peinture dorée, était passé aux yeux des autochtones comme une divinité. Pour profiter de cette situation, Luke fit usage de la Force pour faire léviter le soi-disant dieu. Les Ewoks prirent peur en interprétant cela comme une expression de colère de la part de C-3PO et se dépêchèrent de libérer leurs captifs. Le soir-même, le droïde de protocole leur raconta, dans leur langue qu'il connaissait, leurs nombreuses aventures contre l'Empire. Les Ewoks furent convaincus de leur courage et voyaient là des alliés pour combattre leur ennemi commun : l'Empire.

3. La bataille d'Endor

  Les Ewoks avaient l'avantage de connaître la forêt dans ses moindres recoins : ils permirent au commando de rejoindre la porte arrière du bunker bouclier de l'Étoile de la Mort, bien moins gardée que l'entrée principale. Grâce à la diversion d'un des autochtones, trois des quatre gardes furent éloignés de la porte et le commando put entrer.
  Mais un gigantesque piège ourdi par l'Empereur se referma bientôt. Alors que les Rebelles étaient dans le bunker et prêts à le piéger, d'autres soldats impériaux leur tendirent une embuscade et ils furent faits prisonniers. À ce moment-là, toutes les tribus ewoks avaient encerclé les troupes de l'Empire dans les fourrés et lancèrent une attaque surprise de grande envergure qui causa un chaos général. Pendant que Leia, Han et quelques soldats de l'Alliance restaient à essayer d'ouvrir le bunker désormais verrouillé, Chewbacca partit se battre dans les bois.

  L'Empire disposait de nombreuses troupes. Si les Ewoks pouvaient affronter des stormtroopers ou des motos-jet avec leurs moyens rudimentaires, les TR-TT faisaient des ravages. Chewbacca, avec l'aide de deux autres ursidés, utilisa une liane pour monter sur un bipode et le capturer. Grâce à cette unité à forte puissance de feu, il put renverser le cours de la bataille dans la forêt en détruisant d'autres blindés qui ne se doutaient pas du danger. Heureusement pour lui, si les Ewoks avaient trouvé des moyens de détruire des walkers, Chewbacca ne tomba dans aucun piège ou fut reconnu et laissé tranquille.
  Il retourna au bunker et y retrouva Han Solo, Leia qui venait d'être blessée, C-3PO et R2-D2 lui aussi endommagé par un tir de blaster. Pour tromper les Impériaux qui se trouvaient dans le bunker, Solo se déguisa en pilote de TR-TT grâce à la tenue de l'un des deux qui avait été neutralisé dans le cockpit et utilisa la radio visuelle pour appeler des renforts et faire ouvrir la porte, prétextant la déroute des Rebelles. Les Impériaux y crurent et furent tous capturés à la sortie par les Ewoks et les Rebelles survivants. Le bunker fut piégé de nombreuses grenades à protons et réduit en cendres. Peu de temps après, la flotte rebelle détruisit l'Étoile de la Mort : c'était une victoire totale.

  Chewbacca participa, avec toute l'armée de l'Alliance, à la cérémonie de victoire dans le village ewok.

Chewbacca et Lando, pleinement réconciliés sous le regard de Wedge Antilles
Image extraite du film Le Retour du Jedi

  Quelques temps plus tard, alors que Chewie et Han se trouvaient sur Takodana, l'Empire lança une attaque et les deux amis furent secourus par l'arrivée d'Iden Versio, ancienne impériale d'élite qui avait rejoint la Nouvelle République. Ils affrontèrent un grand nombre de Chasseurs TIE au-dessus du château de Maz Kanata ainsi qu'une petite frégate.

X. Après la Guerre Civile Galactique

1. La libération de Kashyyyk

  Pendant les mois qui suivirent la bataille d'Endor, la Nouvelle République récemment formée essuya de nombreuses attaques des impériaux sur de multiples mondes, ce qui était la conséquence du déclenchement de l'Opération Cendres. Le nouveau visage de l'Empire était celui de la Grande Amirale Rae Sloane qui avait échappé de justesse à l'intervention sur Akiva de l'amiral Ackbar et de Kyrsta Agate. La Chancelière Mon Mothma avait d'autre part décidé que certains mondes étaient prioritaires sur d'autres et requéraient une intervention immédiate du nouveau gouvernement galactique. Malheureusement, Kashyyyk ne faisait pas partie des mondes jugés suffisamment stratégiques ce qui déplut très fortement à Han Solo, qui abandonna son titre de général et quitta l'armée.
  Les deux compagnons décidèrent donc d'intervenir seuls pour sauver Kashyyyk - renommée G5-623 par l'Empire - du joug impérial et réunirent une troupe de contrebandiers et autres mercenaires. Néanmoins, sur le trajet, ils furent attaqués par deux destroyers stellaires : Chewbacca fut capturé tandis que Han put s'échapper avec le Faucon Millenium.
  Conduit dans la prison Ahsmead où croupissaient de nombreux prisonniers rebelles enfermés depuis le début de la Guerre Civile Galactique, le Wookiee fut néanmoins secouru par un commando constitué de Han Solo évidemment, mais aussi de Norra Wexley, son fils Temmin, le droïde Monsieur Os, la chasseuse de primes Jas Emari, le major Jom Barell, et l'ex impérial Sinjir Rath Velus.
  Dans le mois qui suivit, Chewbacca et ses compagnons concentrèrent leurs efforts sur le camp 121 où étaient retenus pas moins de cinquante mille Wookiees. Pour cela, il fallut tout d'abord désactiver les puces inhibitrices des prisonniers, puis l'insurrection s'amplifia jusqu'à la mort du Grand Moff Lozen Tolruck. La libération de Kashyyyk était lancée. Une flotte rassemblée dans l'urgence par Leia Organa, Wedge Antilles et Ackbar intervint pour lever le blocus formé par les trois destroyers stellaires qui avaient entamé le bombardement de la planète.
  Il fallut encore plusieurs mois après cela pour que Kashyyyk soit totalement libérée. Chewbacca demeura sur son monde natal avec sa famille tandis que Han Solo retourna avec sa femme sur Chandrila, qui avait été frappée par un attentat. Le célèbre Wookiee ne participa pas à la bataille de Jakku.

2. Retour à la contrebande

  Chewbacca demeura longtemps sur Kashyyyk, et pendant un temps, échangea peu avec Han Solo. En +7, alors que de jeunes Wookiees disparaissaient sans raison, Chewie et Han Solo repartirent en mission, avec Lando Calrissian, pour arrêter Fyzen Gor, qui se livrait à de funestes expérimentations, créant des abominations composées de pièces de droïdes et de membres d'êtres vivants. Les trois compagnons retrouvèrent le Phylanx, l'origine de tous les problèmes, dans les ruines de Melusa après une enquête tumultueuse. Le Phylanx fut détruit et le scientifique Pau'an complètement fou fut pulvérisé par Han Solo. Chewbacca ramena par la suite sur Kashyyyk les membres des jeunes wookiees disparus afin que les familles puissent faire leur deuil.
  Quand le fils de son ami, Ben Solo, bascula du Côté Obscur en +28, le Wookiee et Han se retrouvèrent de nouveau. Le Faucon Millenium leur fut volé et les deux compères se rabattirent donc sur un autre vaisseau, plus grand mais beaucoup moins maniable, l'Eravana qu'ils utilisèrent plusieurs années durant.

  En l'an +34, Chewbacca et Solo furent mandatés par le Roi Prana pour faire une chasse au rathtar, une créature tentaculaire abominable et dangereuse. Alors qu'ils avaient fini leur mission et qu'ils rapportaient leurs prises, leur vaisseau aborda un cargo YT-1300 qui se trouvait sur leur chemin. Il s'avéra que c'était ni plus ni moins le Faucon Millenium ; Solo et Chewbacca, en entrant dedans, retrouvèrent avec émotion leur tas de boulons préféré, et découvrirent bien vite qu'il était en possession de deux jeunes individus : Rey, une fille visiblement débrouillarde, et Finn, un jeune homme qui l'accompagnait et un petit droïde sphérique, BB-8. Les deux inconnus, sommés de quitter le vaisseau, disaient venir de Jakku.

  C'est alors que des alarmes retentirent : l'Ervana se faisait aborder par des vaisseaux pirates, mais pas n'importe lesquels : il s'avéra que c'étaient le Kanjiklub et le Gang de la Mort Guavian, deux groupuscules criminels qui poursuivaient Solo et Chewie pour des contrats déshonorés. Malgré une tentative de négociation et la libération accidentelle des rathtars, les gangs unis lancèrent une fusillade dans laquelle Chewbacca fut blessé au bras. Solo et lui parvinrent à monter à bord du Faucon avec Rey, Finn et BB-8 et ils abandonnèrent pour de bon l'Eravana.

  Rey expliqua à Solo que Finn, BB-8 et elle étaient à la recherche de Luke Skywalker et qu'il pouvait les aider à le retrouver. Le vaisseau alla donc sur la planète Takodana où ils pouvaient y trouver Maz Kanata, qui aurait des indices quant à la localisation du Jedi. Malheureusement, le Premier Ordre retrouva la piste des fugitifs grâce à des espions sur place et lança une attaque dans laquelle le contrebandier et Chewbacca prirent part. La bataille fut remportée grâce à l'intervention de la Résistance, même si Rey fut capturée. Chewbacca et les autres montèrent à bord du Faucon pour retrouver la Résistance sur D'Qar.

Chewbacca et Han retrouvent avec émotion le Faucon Millenium
Image extraite du film Le Réveil de la Force

3. La mort d'un ami

  Sur place, la Résistance avait découvert avec horreur la puissance de feu de la base Starkiller qui venait de détruire le cœur de la Nouvelle République. Elle organisa donc une opération hardie pour anéantir cette monstruosité, mais il allait y avoir besoin d'un commando terrestre sur place pour diminuer les défenses de la station. Solo se porta volontaire, et par conséquent Chewbacca le suivit. Finn vint avec eux car il connaissait les lieux pour y avoir fait souvent le ménage.

  Après avoir retrouvé Rey qui s'était elle-même libérée, ils mirent le plan de sabotage à l'œuvre et se séparèrent. Défiant le vide, Chewbacca déposa des détonateurs thermiques aux endroits stratégiques et retrouva le reste du groupe.
  Mais c'est alors qu'il vit son ami sur une passerelle, en train de parler avec Kylo Ren, son fils qui était passé du côté obscur. À l'issue de la conversation, Kylo transperça son père avec son sabre laser. Déchiré par cette mort inattendue, Chewie entra dans une rage intense et tira de son arbalète contre l'assassin, le blessant sérieusement. Il fit ensuite sauter toutes les charges explosives avant de retourner au Faucon Millenium. Malgré cette tournure des événements, les vaisseaux de la Résistance parvinrent à détruire la base Starkiller et anéantir la menace qu'elle pouvait représenter.

  En possession du dernier fragment de carte stellaire qui permettait de localiser Luke, la Résistance découvrit donc la position de la planète où il se cachait : Ahch-To. Prêt à suivre Rey qui comptait le retrouver, Chewbacca remonta à bord du Faucon pour se rendre sur la planète.

4. Vétéran de la Résistance

  Mais là-bas, au village d'Ahch-To, Luke avait changé : il se montrait renfermé sur lui-même, désagréable, ermite. N'en pouvant plus face à l'entêtement dont il faisait preuve vis-à-vis de Rey et du temps qu'il leur faisait perdre, Chewie défonça la porte de sa hutte en pierres et se mit à rugir sur son ami, ce qui le fit réagir. Revoir le Wookiee donna donc du crédit à cette nouvelle venue, et il demanda ce qui était arrivé à Han. Chewbacca expliqua avec émotion ce qu'il s'était produit.

  Le Maître Jedi finit par accepter d'offrir à Rey une formation à la Force. Pendant ce temps, Chewbacca restait près du vaisseau et se faisait à manger avec la faune locale : les porgs, des petites créatures qui avaient une tendance à l'exaspérer notamment de par leur prolifération dans le Faucon.

  Quand Rey reçut un signal de détresse de la part de Leia, elle décida d'interrompre sa formation pour courir à son secours. Chewbacca et elle montèrent à bord du Faucon et laissèrent Luke sur Ahch-To. Ils suivirent le signal jusqu'à une planète de sel, Crait, où une bataille terrestre avait lieu entre la Résistance et le Premier Ordre. Chewbacca, alors pilote, attira l'attention de plusieurs chasseurs TIE dans des cavernes de cristal rouge et en détruisit un certain nombre. À l'issue de la bataille, alors que la Résistance avait été durement réduite, il posa le vaisseau à la sortie arrière d'une grotte dont Rey, grâce à la Force, dégagea le passage. Les restes de la Résistance purent s'enfuir à bord du Faucon.

Chewbacca et Rey à bord du Faucon Millenium
Image extraite du film Les Derniers Jedi

  Les survivants de l'évacuation de D'Qar et de la traque du Premier Ordre étaient peu nombreux et Chewbacca était l'un des rares vétérans avec la générale Leia Organa. Les Résistants trouvèrent finalement refuge sur Ryloth puis sur le monde décharge d'Anoat. Tandis que certains partaient en mission à droite et à gauche à la recherche d'une nouvelle base et de nouveaux alliés - comme Temmin Wexley et Vi Moradi - le Wookiee accompagna Leia, avec Rose Tico et Rey, sur Mon Calamari afin de solliciter de nouveau l'aide du peuple d'Ackbar. A l'issue de plusieurs péripéties et avec le soutien d'Aftab, le fils du célèbre amiral Mon Calamari, la générale Organa parvint à convaincre le roi Ech-Char de lui céder des vaisseaux pour reconstituer la flotte de la Résistance. Cet acte provoqua la colère du Leader Suprême Kylo Ren qui décida d'envahir Mon Calamari.

  La situation devint critique pour la Résistance lorsqu'environ un an après la bataille de Crait, en +35, le retour de l'Empereur Palpatine fut avéré par la diffusion d'un message que chacun dans la galaxie pouvait entendre. Chewie, qui participait depuis la nouvelle base d'Ajan Kloss à plusieurs opérations de ravitaillement avec Poe Dameron, Finn, Rose et Klaud, allait devoir entreprendre une toute dernière mission pour sauver la galaxie de l'Eternel Sith.
  Avec ses compagnons, le Wookiee se rendit au glacier de Sinta et ils obtinrent de leur collaborateur Boolio un message crypté venant d'un traître au sein du Premier Ordre, qui confirmait le retour de l'Empereur : dans seize heures, Palpatine exécuterait le Dernier Ordre et déploierait sa flotte depuis Exegol. Les Résistants avaient donc seize heures pour trouver le monde natal des Sith. Heureusement, grâce aux lectures de Rey - qui avait passé les dernières semaines sur Ajan Kloss à s'entraîner aux arts Jedi avec Leia -, ils savaient qu'ils devaient retrouver un Orienteur Sith. Le Wookiee remonta donc dans le Faucon Millenium avec Finn, Poe, Rey, C-3PO et BB-8 pour cette dernière aventure.

Chewbacca et ses compagnons à bord du Faucon Millenium
Image extraite du film L'Ascension de Skywalker

  Les Résistants se rendirent tout d'abord sur Pasaana où se tenait le festival des Aki-aki : c'était sur ce monde désertique que Luke avait jadis perdu la trace de l'Orienteur Sith. Les Résistants reçurent l'aide inattendue de Lando Calrissian, qui les mit sur la piste du vaisseau de l'assassin Ochi de Bestoon. Après avoir échappé aux Jet Troopers du Premier Ordre, les Résistants découvrirent la dague Sith d'Ochi dans une galerie souterraine. Pour que C-3PO puisse en décrypter les indications, il fallait toutefois contourner sa programmation, compétence dont personne ne disposait.
  Alors que les Résistants se rendaient au Bestoon Legacy, Chewbacca fut capturé par les Chevaliers de Ren et conduit captif au Steadfast du général Pryde. Heureusement, le Wookiee fut sauvé par Finn et Poe alors que le destroyer survolait Kijimi, et ce grâce à Armitage Hux, qui s'avéra être l'informateur secret de la Résistance.
  Grâce à Zorii Bliss et Babu Frik, C-3PO avait pu décrypter les indications de la dague Sith, qui avait révélé que l'Orienteur se trouvait sur Kef Bir. Les Résistants mirent aussitôt le cap sur la lune océanique d'Endor. Avec l'aide de Jannah et sa compagnie 77, Rey découvrit l'Orienteur Sith dans les ruines de la seconde Etoile de la Mort, mais partit de son côté après avoir vaincu Kylo Ren en duel.

  Dépités, Chewbacca, Finn, Poe, BB-8 et C-3PO rentrèrent à Ajan Kloss, sans indice quant à la localisation d'Exegol, et apprirent de plus le trépas de Leia Organa, qui avait sacrifié ses dernières forces pour se connecter à son fils, permettant ainsi sa rédemption. Par ailleurs, le Derriphan, un des nombreux destroyers de classe Xyston de l'Empereur, avait détruit Kijimi. Tout espoir semblait perdu. Soudain, Beaumont Kin indiqua que Rey transmettait en direct l'itinéraire pour rejoindre Exegol depuis le X-Wing de Luke Skywalker.
  Il restait un espoir. Chewbacca et Lando partirent aussitôt en directement des Mondes du Noyau avec le Faucon pour solliciter toute l'aide possible. Ils revinrent avec une flotte gigantesque qui permit de renverser la bataille d'Exegol en faveur de la Résistance. L'Empereur fut finalement vaincu par Rey au prix de la vie de Kylo Ren, redevenu Ben Solo, et l'Eternel Sith fut définitivement anéanti avec la destruction de la citadelle Sith. La galaxie était de nouveau en paix.

Chewbacca, Finn et Poe piégés à bord du Steadfast
Image extraite du film L'Ascension de Skywalker

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En savoir plus

  Chewbacca est un personnage majeur dans l'univers de Star Wars. Il apparaît dès 1977 dans Un Nouvel Espoir, trois ans plus tard dans L'Empire Contre-Attaque, en 1983 dans Le Retour du Jedi, puis en 2005 dans La Revanche des Sith. Il revient à partir de 2015 pour Le Réveil de la Force, en 2017 dans Les Derniers Jedi et enfin en 2019 dans L'Ascension de Skywalker. Il tient aussi un rôle majeur dans le spin-off Solo: A Star Wars Story en 2018, et fait une apparition dans la série The Clone Wars, à l'épisode 22 de la saison 3 : La Chasse au Wookie.

  En littérature, il apparaît dans la série de comics Marvel Star Wars (2015), dans le roman Riposte 2 : Dette de vie (2018) et dans le comics Allégeance (2019). Il eut également un comics entièrement dédié en 2016 : Chewbacca - Les Mines d'Andelm.

  Il est présent dans le jeu vidéo Battlefront II (2017) mais n'est pas visible dans la campagne solo : on ne fait que l'entendre au comlink. Il est cependant jouable en tant que Héros dans le mode multijoueur.

  Dans les Épisodes III, IV, V et VI, il était interprété par l'acteur britannique Peter Mayhew. Dans les Épisodes VII et VIII, Mayew qui souffrait de problèmes aux genoux interpréta Chewbacca lors des scènes assises tandis que le basketteur suédois Joonas Suotamo fit les scènes debout. Depuis Solo: A Star Wars Story, Chewbacca est intégralement joué par Suotamo ; Peter Mayhew est décédé le 30 avril 2019.

  Dans Le Retour du Jedi, au moment où il va voler un TR-TT, Chewbacca pousse le même cri que celui du célèbre personnage Tarzan, remanié en Wookie. Le cri est repris dans La Revanche des Sith par deux autres Wookies pour détruire un navire séparatiste.

  Le nom Chewbacca est la contraction des deux mots anglais "chewing" (mâcher) et "tobacco" (tabac), d'où l'adaptation française de 1977 en Chiktaba (chique-tabac). La traduction a été abandonnée dès la sortie de L'Empire Contre-Attaque.