Remorqueur spatial de transfert à quadrimoteur

  Pour des raisons évidentes d'optimisation des coûts, les marchandises étaient très souvent transportées à travers la galaxie dans de grands conteneurs, eux-mêmes embarqués par des cargos non moins imposants. L'inconvénient de ces vaisseaux était leur incapacité fréquente à entrer dans une atmosphère pour livrer leur chargement. Par conséquent, les conteneurs étaient généralement retirés sur des plates-formes orbitales où des appareils plus petits veillaient à déplacer les marchandises dans des soutes ou à les descendre au sol. Le remorqueur spatial de transfert à quadrimoteur avait été conçu dans ce but.

  Fruit des ingénieurs de Subpro, ce petit vaisseau d'à peine huit mètres de long pouvait quasiment se résumer à un assemblage de quatre moteurs, comme son nom l'indiquait. En effet, ses quatre turbines, destinées à lui fournir la puissance nécessaire à un remorquage en atmosphère, représentaient près de quatre-vingts pour cent du volume total de l'appareil. Ce qui ne l'empêchait pas d'être très maniable : ses moteurs disposaient d'échangeurs thermiques pour éviter la surchauffe dans des conditions difficiles et pas moins de six ailerons stabilisateurs étaient répartis sur la coque.

  Les parties habitables étaient situées sur le dessus du remorqueur, ce qui impliquait de gravir une longue passerelle d'embarquement pour monter à bord, le vaisseau étant presque aussi haut que long. Les quartiers étaient sommaires. La petite entrée laissait place à une couchette pour l'équipage, localisée de façon peu rassurante immédiatement au-dessus du réservoir de carburant, puis au cockpit. Cette cabine abritait trois sièges, celui du pilote étant situé en avant des deux autres et englobé par une verrière en transparacier conférant une visibilité optimale à cent-quatre-vingts degrés.

  Cet aspect était indispensable : la récupération des conteneurs et l'approche des immenses cargos, parfois regroupés en une concentration frôlant la démence dans certains endroits de la galaxie, requéraient une précision et une anticipation extrêmes de la part des pilotes. Ils pouvaient également s'appuyer sur leurs rayons tracteurs, leurs détecteurs de distance et leurs phares puissants pour affiner leurs manœuvres. Grâce à cela, les pilotes pouvaient diriger leur remorqueur sous les conteneurs pour les saisir au moyen des puissantes attaches magnétiques situées sur le dessus du vaisseau.

Vue en coupe partielle d'un remorqueur spatial de transfert à quadrimoteur
Source : Le Réveil de la Force : Vaisseaux et véhicules

  Ces attaches et la grande manœuvrabilité du remorqueur en firent une acquisition très prisée des marginaux tels que les contrebandiers. En effet, ses performances en vol pouvaient être des plus utiles dans leur vie chaotique, tandis que les attaches magnétiques lui conféraient une grande modularité : armes, soute, équipement illégal pouvaient être ajoutés. C'était certainement pour cette raison que le remorqueur quadrimoteur stationné à l'avant-poste de Niima intéressait Unkar Plutt en dépit de l'absence de plate-forme de transfert digne de ce nom sur Jakku. Toutefois, ses velléités d'acquisition volèrent en éclat en même temps que le vaisseau lorsque le Premier Ordre le fit exploser afin d'empêcher Rey et Finn de quitter la planète désertique.

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