Chasseur droïde de classe Vautour

  Construit dans les usines-cathédrales Xi Char, sur Charros IV, le chasseur droïde est le résultat des travaux de l'Ordre Haor Chall, un ordre dont la religion est basée sur le développement des technologies les plus avancées. Les Xi Char ont développé par le passé toutes sortes de chasseurs-droïdes de précision pour la Fédération du Commerce.

  Le chasseur-droïde de la Fédération est un modèle unique en son genre sous divers aspects.  Il est rapide, agile, bien armé pour un vaisseau de cette taille et, chose assez inhabituelle, il peut se convertir en droïde de combat terrestre.
  Lorsqu'il se trouve en configuration "chasseur", le droïde est équipé de quatre canons-blaster légers disposés sur les ailes, et de deux lance-torpilles à énergie sous la coque. Et quand il passe en configuration terrestre, les armes sont redirigées pour un usage antipersonnel, les "jambes" du droïde étant les ailes.

  Le droïde est alimentée par un générateur spécial, dont le carburant possède des propriétés particulières : en brulant à une vitesse supérieure à la normale, il donne au chasseur droïde une puissance et une vitesse extrêmes, mais possède en contrepartie un champ d'action très limité, ce qui impose des missions à courte portée, près d'une base ou d'un croiseur de combat, en général pas plus de 5.000 kilomètres. Lorsqu'ils sont à quai, les chasseurs sont disposés sur de grands racks qui les alimentent en énergie, et empêchent les surcharges.

  Dans leur paranoïa sans limites, les Neimoidiens de la Fédération du Commerce ont équipé tous leurs chasseurs d'un système d'autodestruction : si le contact est rompu avec le cerveau central droïde, pour une raison inconnue (malfonction, neutralisation de l'appareil par un canon à ion), le système empêche la capture du chasseur par des forces ennemies.

  L'utilité des chasseurs contrôlés par des machines est discutée depuis des siècles, sans que le débat ne trouve une issue. Les chasseurs droïdes possèdent d'indéniables avantages sur les vaisseaux standards : ils peuvent par exemple faire des manœuvres qui tueraient le plus résistant des pilotes, même avec les compensateurs d'inertie à fond. Un autre avantage est l'économie réalisée par l'absence de formation pour le pilote, et de toute structure nécessaire à la vie et l'entretien de créatures vivantes.
  En contrepartie, les chasseurs automatiques possèdent des inconvénients majeurs, tels que l'absence d'innovation ou de réelle intelligence, qui fait parfois la différence en combat rapproché, et souvent en faveur des pilotes organiques.
  De fait, dans la plupart des engagements qui ont par le passé opposé des forces purement mécaniques et des armées "vivantes", les machines se sont la plupart du temps montrées incapables de s'adapter convenablement aux réalités d'une bataille rangée.