"- Est-ce que tu connais l’histoire tragique de Dark Plagueis le Sage ?
- Non.
- Ça ne m’étonne pas. Ce n’est pas le genre d’histoires que racontent les Jedi. "
Palpatine à Anakin Skywalker en -19


  Sheev Palpatine, plus connu sous le nom de Dark Sidious, était un Sith dont le pouvoir grandit sans commune mesure durant les dernières années de la République Galactique. Fin politicien et capable de dissimuler sa présence dans la Force, il devint le Chancelier Suprême de la République tout en fomentant un complot d’ampleur galactique pour anéantir l’Ordre Jedi tout entier. À l’origine de la Guerre des Clones, Palpatine poussa les Jedi dans leurs retranchements et les élimina d’un claquement doigt, quand les clones exécutèrent leurs généraux avec l’Ordre 66.

  Prenant pour disciple Anakin Skywalker qui devint Dark Vador, Palpatine érigea l’Empire Galactique sur les ruines encore fumantes de l’Ordre Jedi et sur les fondations ébranlées de la République essoufflée par près de quatre années de conflit majeur. Pendant près de vingt-trois ans, il régna d’une main de fer sur la galaxie pour y amener l’ordre et la discipline. Il sous-estima cependant le fils de son apprenti, Luke Skywalker, qui fut à l’origine de la rédemption de son père sur l’Étoile de la Mort au-dessus d’Endor. Dark Sidious fut vaincu, mais son idéologie perdura grâce au plan de Contingence, qu’il avait façonné en prévision de son trépas. Mais l’Empereur avait en réalité survécu, en transférant son énergie dans un corps cloné caché au tréfonds des Régions Inconnues, attendant le moment propice pour son retour…

1. Sith et sénateur de la République

1.1 Mise en place des pions

  Sheev Palpatine naquit sur Naboo environ en -84, dans une famille aisée dont on sait peu de choses, si ce n’est qu’il n’avait ni frère ni sœur. Dans ses jeunes années, il fit la rencontre de Dark Plagueis qui devint son maître et lui enseigna les voies du Côté Obscur de la Force. Avide de connaissances et de pouvoir, Palpatine, qui prit alors le nom de Dark Sidious, apprit tout ce qu’il put de son maître : le natif de Naboo convoitait tout particulièrement un secret que son maître aurait découvert, celui de l’immortalité, ou bien la capacité à tromper la mort. Bercé par l’histoire de Dark Bane et de la Règle des Deux, Dark Sidious commença à comploter en secret pour vaincre son maître et devenir le nouveau seigneur des Sith.

  En parallèle de cela, Sheev Palpatine mit à profit ses talents d’orateur et de négociateur dans sa vie publique et devint le Sénateur de Naboo. Il se lia d’amitié durant son ascension politique à des personnages importants – ou qui allaient le devenir – comme la reine de Naboo Padmé Amidala, ou encore le futur amiral Wilhuff Tarkin, qu’il convainquit d’abandonner la politique pour une carrière militaire.

  Plaçant méthodiquement et subrepticement ses pions pour le futur, Dark Sidious tua son maître dans son sommeil et se mit en quête d’un apprenti. Il se rendit pour cela sur Dathomir, où il rencontra Mère Talzin, chef de clan des Sœurs de la Nuit. Cette dernière lui confia un jeune Zabrak Dathomirien répondant au nom de Maul. Palpatine entreprit donc de former son nouveau disciple dans le plus grand secret, au nez et à la barbe des Jedi qui étaient occupés aux quatre coins de la galaxie dans des missions futiles de maintien de la paix.

  Sheev Palpatine était un homme organisé qui sut séparer ses deux vies à la perfection pendant des décennies. Alors que Dark Sidious assurait la formation de Dark Maul en le conduisant par exemple au Temple Sith de Malachor pour qu’il y apprenne l’histoire des Jedi et Sith, et pour lui inculquer quelques rudiments de patience, le sénateur Palpatine forgeait de nouvelles alliances. Il se rapprocha notamment du vénérable Maître Jedi Dooku, dont le dégoût pour la corruption au sein de la République avait attiré son attention. L’ancien apprenti de Yoda et maître de Qui-Gon Jinn quitta finalement l’Ordre avant -40 pour rejoindre Serenno et gérer les affaires familiales.

1.2 La crise de Naboo

  Maintenant que Palpatine disposait de puissants soutiens, il mit en place les événements qui conduiraient inéluctablement à son ascension au sein de la République. Sa première étape, essentielle mais délicate car il ne fallait pas dévoiler ses ambitions, était de discréditer l’actuel Chancelier Suprême, Finis Valorum. Ce ne serait qu’au sommet du pouvoir galactique qu’il pourrait déclencher la guerre qui mettrait à genoux la République et précipiterait la chute de l’Ordre Jedi.

  Dark Sidious avait donc secrètement contacté le vice-roi de la Fédération du Commerce, Nute Gunray, pour que les Neimoidiens organisent le blocus de Naboo, et placent ainsi le Chancelier Suprême face à une crise qu’il ne pourrait gérer. Le sénateur Palpatine pourrait alors s’illustrer et se présenter comme l’alternative à la passivité de Valorum, tout en ayant le soutien de la reine Amidala, dont il aurait soutenu la cause.

  La raison officielle avancée par la Fédération du Commerce pour le blocus de Naboo était la protestation contre la taxation de certaines routes commerciales. Ce problème remonta jusqu’au Sénat de Coruscant et les tensions commencèrent à se faire sentir, si bien que Finis Valorum envoya deux émissaires Jedi pour négocier avec Nute Gunray : le Maître Jedi Qui-Gon Jinn et son Padawan Obi-Wan Kenobi. Quand Dark Sidious eut vent de cette décision qui pourrait compromettre ses plans, il ordonna aux Neimoidiens d’envahir Naboo et d’éliminer les deux Jedi. Qui-Gon et Obi-Wan survécurent cependant et parvinrent à s’échapper du vaisseau de classe Lucrehulk et rejoignirent Naboo. Mécontent, le Seigneur Sith exigea que les recherches s’intensifient au sol et envoya son apprenti sur Theed, la capitale de Naboo, désormais sous contrôle de l’armée droïde.

  Les nouvelles de l’invasion de Naboo ne tardèrent pas à arriver sur Coruscant. Les deux Jedi étaient cependant parvenus à quitter le monde natal de Palpatine avec la reine Amidala à bord de la nef royale, empêchant ainsi cette dernière de ratifier un accord pour légitimer l’invasion de la Fédération du Commerce. Dark Maul traqua les Jedi et la reine jusque sur Tatooine où il échoua cependant à les arrêter. Padmé Amidala arriva donc sur Coruscant où elle fut accueillie par le sénateur de Naboo, qui l’informa du désintérêt du sénat pour l’invasion de Theed et l’occupation illégale de la planète par la Fédération du Commerce. Il suggéra alors à la reine d’appeler un vote de destitution à l’encontre du Chancelier Suprême afin de faire bouger les choses. Padmé Amidala refusait d’arriver à de telles extrémités, mais quand elle sentit l’inertie du pouvoir en s’adressant directement au sénat, et quand elle se heurta à la défense de Lott Dod qui niait ses déclarations, elle fit ce que lui avait conseillé Palpatine : elle appela à la destitution de Finis Valorum. Soutenue par de nombreux sénateurs, le vote eut lieu immédiatement et Valorum fut écarté.

  Comme prévu, Palpatine finit sur la liste des trois candidats à la Chancellerie et promit à la reine de faire tout ce qui était en son pouvoir pour régler au plus vite la situation sur Naboo. Le sénateur déconseilla à Padmé Amidala de retourner sur son monde, mais elle n’en tint pas compte et mit le cap sur Naboo avec son escorte de Jedi et le jeune Anakin Skywalker ramené de Tatooine.

  Dark Sidious fut contrarié par les actions de la reine qui échappa à la Fédération du Commerce sur Naboo, et qui s’était rendue sur Otoh Gunga pour s’allier aux Gungans : Boss Nass avait accepté et levé une armée pour affronter les droïdes de la Fédération. Désirant en finir au plus vite, le Seigneur Sith ordonna à Nute Gunray d’envoyer son armée et à Dark Maul de tuer la reine.

  La bataille de Naboo tourna cependant à l’avantage des Gungans grâce à l’intervention inattendue d’Anakin Skywalker, qui était parvenu à quitter le spatioport de Theed à bord d’un chasseur N-1 et à rejoindre la bataille spatiale pour y détruire la sphère de contrôle des droïdes séparatistes.

  De son côté, Dark Maul avait confronté Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi dans le palais royal pour les empêcher d’escorter la reine et ses hommes menés par Panaka jusqu’à la salle du trône où se cachait le vice-roi Gunray. Le Zabrak fut défait à l’issue d’un duel épique, mais avait toutefois emporté avec lui Qui-Gon Jinn. Dark Sidious dut revoir partiellement ses plans maintenant que son apprenti était mort : du moins, c’est ce qu’il pensait.

  Sur Coruscant, Sheev Palpatine fut élu au poste de Chancelier Suprême. Le Seigneur Sith était désormais en bonne voie pour exécuter son plan. Il lui fallait désormais provoquer une guerre dont la République ne se relèverait pas.

2. Chancelier Suprême

2.1 Un nouveau disciple

  Sheev Palpatine était un Chancelier Suprême salué pour sa politique et admiré pour sa bienveillance. Mais dans l’ombre, Dark Sidious cherchait un nouvel apprenti après la mort de Dark Maul. Il se tourna alors vers Dooku, qui avait rejoint Serenno après avoir quitté l’Ordre. Le Seigneur Sith rallia aisément l’ancien Jedi à sa cause, notamment grâce aux promesses de son plan, qui visait à éradiquer les Jedi et proposer un gouvernement plus stable que la République, qui se trouvait rongée par la corruption et passive devant le chaos qui se répandait dans la galaxie. Le Comte de Serenno avait désormais la responsabilité de bâtir un mouvement séparatiste qui viendrait challenger la République sur tous les fronts : la Fédération du Commerce, bien que défaite, serait une brique indispensable de l’alliance que Dooku allait établir.

  La première mission de l’ancien Jedi, désormais baptisé Dark Tyranus, était de lancer la création d’une armée de clones par l’intermédiaire de Sifo-Dyas. Ce dernier avait autrefois été un ami de Dooku du temps où ils étaient Padawans, et avait rejoint le Conseil Jedi après avoir obtenu le rang de Maître. Suite à une vision qu’il avait eue de la galaxie ravagée par la guerre, Sifo-Dyas avait proposé au Conseil que la République lève une armée : ses idées jugées trop radicales, Sifo-Dyas fut écarté de l’Ordre avant les événements survenus sur Naboo.
  En -32, Dark Tyranus retrouva la trace de Sifo-Dyas et lui suggéra de commander une armée de clones auprès des Kaminoans. Après cela, il fallut éliminer Sifo-Dyas afin qu’il ne divulgue rien du plan des Sith. Dooku s’arrangea donc avec le syndicat Pyke pour faire éliminer son ancien ami et reprendre à son compte la création de l’armée de clones.

  Le nouveau disciple de Dark Sidious se rendit ensuite sur Kamino pour acheter le silence des cloneurs : le Premier Ministre Lama Su ainsi que la scientifique Nala Se furent ainsi mis dans la confidence et n’hésiteraient pas à mentir aux Jedi s’ils venaient à découvrir l’existence de cette armée de clones.Dooku contacta ensuite le chasseur de primes Jango Fett, qui devint le modèle des clones. De plus, à la demande de Sidious, les Kaminoans implantèrent des puces inhibitrices dans les clones dès le stade embryonnaire : la raison officielle de cette puce – qui serait ensuite annoncée à la République – était de rendre les clones plus dociles. Mais en vérité, la puce avait vocation à faire obéir les clones à n’importe quel ordre, ce qui serait indispensable pour l’exécution du Protocole 66, consistant à tuer tous les Jedi.
  Enfin, Sidious envoya Tyranus effacer aux archives Jedi toute mention de Kamino et de leur technologie de clonage. Quelques jours plus tard, Dooku apprit la mort de Qui-Gon des mains de Dark Maul et s'en alla retrouver son maître dans le quartier industriel de Coruscant. Malheureusement, le Comte avait été suivi par Maître Yaddle, et Dark Sidious exigea de son disciple qu'il la tue. Dooku prouva ainsi une nouvelle fois sa loyauté.

  En -30, Palpatine se rendit sur Jakku avec son conseiller Yupe Tashu et y fit la rencontre du jeune Galli. Le Chancelier Suprême confia à cet adolescent de douze ans, en qui il décelait un grand potentiel, la responsabilité de surveiller la construction d’un Observatoire secret qui servirait bien plus tard aux plans de Dark Sidious. En effet, le Seigneur Sith était convaincu que rien ne pourrait arrêter ses plans, et il savait qu’il serait prochainement à la tête de son Empire Galactique. Sheev Palpatine redoutait cependant sa mort et avait donc tout prévu dans l’éventualité de son trépas précoce. Il prévoyait de mettre en place un plan de Contingence pour assurer la survie de l’Empire après son décès. Ce plan consisterait à sélectionner l’élite de son futur Empire pour rebâtir, dans les Régions Inconnues, une nouvelle organisation libérée des maillons faibles. L’Observatoire de Jakku, entre autres, jouerait un rôle capital dans le plan de Contingence, dont Galli, baptisé alors Gallius Rax, serait le garant.

2.2 La préparation de la guerre

  Palpatine mit à profit les dix années qu’il eut depuis la mort de Dark Maul pour se rapprocher d’Anakin Skywalker. Le jeune homme, qui s’avérait être un Padawan extrêmement doué, cherchait des conseils à la fois auprès des Maîtres et auprès du Chancelier. Palpatine et Anakin se rendirent un jour tous les deux dans les bas-fonds de Coruscant, sans en avertir le Conseil Jedi, et le Chancelier fit découvrir au jeune Padawan les difficultés que rencontraient ceux qui vivaient loin de l’environnement privilégié du Temple, ainsi que la corruption de certains sénateurs qui passaient leur temps à jouer et parier. Au retour de cette petite excursion, Anakin voulut quitter l’Ordre et se posa de sérieuses questions sur le rôle des Jedi : Dark Sidious avait planté sa première graine de corruption. Cependant, Yoda et Obi-Wan Kenobi convainquirent le Padawan de rester en l’envoyant sur Carnélion IV pour une mission enrichissante.

  Et pendant ce temps, le Comte Dooku œuvrait dans l’ombre pour former la Confédération des Systèmes Indépendants, à laquelle plusieurs milliers de mondes s’étaient ralliés et plusieurs organisations, comme la Fédération du Commerce, le Techno-Syndicat, les Géonosiens de Poggle le Bref, une partie du Clan Bancaire pourtant supposé neutre, Baktoid, … Quand le mouvement séparatiste prit de l’ampleur et que la République commença à craindre pour sa sécurité, le Sénat proposa de voter la création d’une Grande Armée de la République. Padmé Amidala, désormais sénatrice de Naboo, manqua de se faire tuer à deux reprises en rejoignant Coruscant pour participer au vote : Anakin Skywalker et Obi-Wan Kenobi arrêtèrent la tueuse présumée, Zam Wesell, dont la piste mena le Maître Jedi jusque sur Kamino, où il apprit l’existence de l’armée clone commandée par Sifo-Dyas.

  Le Chancelier Palpatine feignit superbement la surprise après la découverte de l’armée de clones et de l’armée de droïdes qui grossissait sur Géonosis. Manipulant le Sénat comme personne d’autre, Dark Sidious se fit octroyer les pleins pouvoirs avec le soutien du sénateur Jar Jar Binks alors que la guerre était sur le point d’éclater. Il déclara les accepter sous la contrainte et promit de les rendre une fois le conflit achevé : Palpatine garderait les pleins pouvoirs pendant encore près de quatre ans avant de renverser la République. La première confrontation entre la République et les droïdes de combat de l’armée Séparatiste eut lieu sur Géonosis après que Mace Windu eût mené tout un contingent de Jedi au secours d’Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker et Padmé Amidala. Tandis que l’armée clone prenait le dessus, le Comte Dooku et Poggle le Bref purent s’échapper à temps avec les plans de l’Étoile de la Mort. Tous les pions étaient en marche : la Guerre des Clones venait de débuter.

2.3 La Guerre des Clones

  La stratégie de Dark Sidious était subtile et reposait sur les compétences du Comte Dooku et de son bras droit, le général Grievous. L’objectif de cette guerre n’était pas que la Confédération des Systèmes Indépendants l’emporte sur la République, mais bien de renforcer le pouvoir du gouvernement afin qu’il soit prêt à transiter vers un Empire. Le Chancelier Suprême avait mis plusieurs plans en mouvement et comptait bien affaiblir les Jedi avant de leur porter le coup de grâce. D’un côté, le Seigneur Sith se rapprocha de plus en plus d’Anakin Skywalker qu’il comptait bien faire basculer du Côté Obscur de la Force, et de l’autre il entretenait la guerre en informant Dooku des plans de la République. Un équilibre qu’il contrôlait à merveille sans jamais se trahir.

  Dès -22, les Séparatistes mirent à mal la République. Il y eut tout d’abord la capture du fils de Jabba orchestrée par Asajj Ventress visant à rallier les Hutts à la Confédération. Plan qui échoua mais suffit à pousser Anakin Skywalker et sa nouvelle Padawan, Ahsoka Tano, dans ses retranchements. Palpatine veilla également à ce que les leaders séparatistes ne tombent pas trop tôt entre les mains de la République et dut à de multiples reprises intervenir. Par exemple, après la capture de Nute Gunray sur Rodia, il exigea que Dooku libère le Neimoidien : ce fut Ventress qui accomplit cette mission. Dooku fut ensuite lui-même capturé sur Florrum par les pirates d’Hondo Ohnaka, mais parvint à s’échapper.

  Dark Sidious paya ensuite le chasseur de primes Cad Bane pour voler un holocron Jedi au sein du temple de Coruscant, holocron qui contenait une liste d’enfants sensibles à la Force. Éliminer le futur des Jedi était en effet attrayant. Bien que le Duro parvint à voler l’artefact, il fut ensuite stoppé, mettant ainsi un terme aux plans du Seigneur Sith. Une nouvelle opportunité se présenta lorsqu’une bête de Zillo se réveilla sur Malastare suite à une grande bataille. Le monstre était protégé par une carapace résistante au sabre laser, capacité qui intéressait évidemment le Seigneur Sith dans sa quête de détruire les Jedi. Sur ordre du Chancelier, la bête fut capturée et conduite sur Coruscant. Palpatine ordonna à la scientifique Sionver Boll d’étudier la bête de Zillo en détails afin de reproduire les étonnantes propriétés de sa carapace à des fins militaires. Cependant, le monstre s’échappa et causa d’importants dommages à la capitale avant d’être éliminé. Palpatine prétendit évidemment en être attristé.

  Après presque un an de conflit, Dark Sidious et Dooku décidèrent de porter la guerre sur Mandalore, monde neutre gouverné par la Duchesse Satine. Le Sith souhaitait attiser la colère du Death Watch de Pre Vizsla en envoyant l’armée de la République pacifier un monde au bord de la guerre civile. Palpatine était sur le point de faire voter au Sénat l’intervention militaire de la République sur Mandalore quand des éléments lui furent apportés, empêchant toute invasion légitime. Après ces événements, Cad Bane et d’autres chasseurs de primes prirent en otage de nombreux politiciens au Sénat et forcèrent le Chancelier Suprême à libérer Ziro le Hutt : Palpatine fut contraint d’y consentir et n’y vit qu’un léger désagrément car tout cela ne contrariait en rien ses plans.

  Ensuite, Palpatine s’assura que la République paie pour créer des troupes supplémentaires afin d’entretenir le conflit. En vue d’éviter une fin précoce du conflit galactique, il s’arrangea pour que Mina Bonteri, une voix dissonante du sénat séparatiste, soit éliminée. La proposition de loi fut finalement refusée à cause d’un discours de Padmé Amidala qui agaça au plus haut point le Chancelier Suprême : mais ce dernier garda son calme et assura à son conseiller, Mas Amedda, qu’il se chargerait de la sénatrice de Naboo plus tard.

  Alors qu’il gardait toujours sa double identité secrète, Palpatine fit l’objet d’un attentat sur Naboo à l’occasion de la Fête des Lumières. L’attaque avait été minutieusement organisée par Dooku avec l’aide de Moralo Eval, qui avait conçu un programme d’entraînement spécifique pour les meilleurs chasseurs de primes de la galaxie. Obi-Wan Kenobi, sous les traits de Rako Hardeen, faisait également partie de l’escouade de malfaiteurs. Le complot fut néanmoins déjoué à la dernière minute : durant l’enlèvement, Dark Sidious dut se laisser faire à de multiples reprises pour n’éveiller aucun soupçon, et fut ainsi trimbalé tout d’abord par Cad Bane, puis par Dooku avant d’être définitivement secouru.

  En -19, après plus de trois ans de conflit meurtrier, d’innombrables batailles et de lourdes pertes pour les Jedi, Dark Sidious ressentit une perturbation dans la Force : son ancien disciple, Dark Maul, avait survécu à son duel contre Obi-Wan Kenobi sur Naboo. Ce dernier avait érigé un empire criminel baptisé le Collectif de l’Ombre sur Mandalore après avoir effectué un coup d’état, tué la Duchesse Satine et vaincu en combat singulier Pre Vizsla. Le Frère de la Nuit avait même pris un disciple, Savage Opress : ironie du sort, puisqu’il s’agissait du Zabrak que Dooku avait tenté de former pour remplacer Asajj Ventress, dont il avait dû se débarrasser sur ordre de Dark Sidious. Craignant que Maul et Opress contrecarrent ses plans et n’attirent trop l’attention des Jedi, Dark Sidious se rendit lui-même sur Mandalore dans le plus grand secret : il confronta son ancien disciple, tua Savage Opress, puis enferma Maul dans une prison de Stygeon Prime.

  Le Seigneur Sith laissa à dessein Maul s’échapper et se regrouper avec ce qu’il restait du Collectif de l’Ombre. Dooku fut néanmoins capturé et conduit prisonnier sur Dathomir où Mère Talzin souhaitait se venger du massacre perpétré sur les Sœurs de la Nuit par l’armée droïde. Dark Sidious mena alors son armée avec le général Grievous sur Dathomir et élimina une bonne fois pour toutes Mère Talzin. Tout ceci était prévu dès le début, depuis Stygeon Prime : Maul avait servi son rôle et l’avait conduit jusqu’à son adversaire. Le Zabrak s’était cependant échappé, mais le Seigneur Sith savait qu’il ne serait désormais plus une menace pour ses plans.

  Toujours en -19, un nouvel élément indépendant de sa volonté permit à Palpatine de renforcer sa prise sur Anakin Skywalker. Barriss Offee, qui avait succombé au Côté Obscur, avait perpétré un attentat dans le temple Jedi : la Mirialan avait ensuite tout fait pour qu’Ahsoka Tano soit accusée à sa place. Le Conseil Jedi, presque dans son intégralité, avait choisi de croire les preuves accablantes et de se retourner contre la Togruta, qu’ils bannirent de l’Ordre. Dark Sidious pouvait percevoir la fébrilité d’Anakin Skywalker et sa frustration devant son impuissance. Le Chancelier Suprême supervisa le procès militaire d’Ahsoka Tano, accusée de multiples meurtres de clones et de civils, mais son maître apporta juste à temps les preuves pour l’innocenter. La Togruta choisit néanmoins de quitter l’Ordre, laissant derrière elle un Anakin Skywalker abattu.

  Après cela, à cause d’un incident survenu sur Ringo Vinda où le clone Tup tua la Maître Jedi Tiplar à bout portant, le Conseil faillit découvrir l’existence des puces inhibitrices implantées aux clones à leur insu. Heureusement, le plan ultime de Palpatine demeura bien caché puisque Dooku s’assura que Nala Se et Lama Su détruisent les preuves sur Kamino. Dark Sidious lui-même s’assura que le clone Fives, qui connaissait la vérité, soit accusé de tentative de meurtre contre le Chancelier : le Soldat ARC fut éliminé, emportant avec lui son secret, et, curieusement, la méfiance des Jedi.

  Dark Sidious élabora ensuite un plan complexe pour que le Clan Bancaire passe sous le contrôle de la République. Pour cela, le Seigneur Sith eut recours aux services d’Embo pour faire fuir Rush Clovis de Scipio : Dooku manipula ensuite avec aisance le sénateur, qui passa rapidement pour un Séparatiste aux yeux de la République. Enfin, Palpatine n’eut aucun mal à faire voter l’invasion de Scipio au Sénat, et les banques passèrent donc sous le contrôle de la République. Le Seigneur Sith profita même de ces événements pour réveiller chez Anakin Skywalker des sentiments de jalousie quand Clovis travailla étroitement avec Padmé.

  Un nouvel incident faillit révéler aux Jedi le plan de Dark Sidious : en effet, il restait une personne compromettante encore en vie qui savait que Dooku avait tué Sifo-Dyas et avait repris à sa charge la création de l’Armée Clone. Il s’agissait là de l’ancien conseiller du défunt Jedi, qui avait survécu à l’attaque du syndicat Pyke, et était enfermé sur Oba Diah depuis. Le Seigneur Sith fit comprendre à Dooku qu’il s’agissait là d’une erreur grave : Dark Tyranus se rendit immédiatement sur place pour éliminer le survivant, et affronta Obi-Wan Kenobi et Anakin Skywalker avant de disparaître.

  Dans les jours suivants, lorsque Yoda se rendit seul sur Moraband afin d’y apprendre le secret pour préserver son esprit après la mort, Dark Sidious et Dooku entreprirent un rituel Sith compliqué pour provoquer la chute du Maître Jedi. Sur Coruscant, les deux Sith utilisèrent leurs pouvoirs pour raviver la connexion entre Dooku et son ancien Maître et ainsi plonger Yoda dans une illusion des plus convaincantes alors qu’il arpentait le tombeau de Dark Bane. Dark Sidious échoua cependant à corrompre le Maître Jedi qui résista aux tentations du Côté Obscur et conclut qu’il lui faudrait encore patienter avant de terrasser les Jedi.

  Par ailleurs, un autre projet de Palpatine échoua, à cause de quelqu’un qui allait devenir un de ses serviteurs les plus fidèles et les plus redoutables : Thrawn. En effet, en -19, Dark Sidious avait ordonné la création d’une armée de droïdes faits en cortosis sur Mokivj. Cet alliage résistant au sabre laser, le Seigneur Sith avait souhaité mettre toutes les chances de son côté pour l’exécution de l’Ordre 66 avec une armée de droïdes ultra résistants pour défaire les Jedi. Le projet échoua cependant puisque l’usine fut découverte d’une part par Padmé Amidala, et d’autre part par l’alliance incongrue entre Anakin Skywalker et le soldat Chiss, qui avaient mené leur enquête depuis l’avant-poste Black Spire de Batuu jusqu’à Mokivj.

2.4 La fin de la République

  Une des dernières batailles de la Guerre des Clones fut l’attaque de Coruscant par l’armée séparatiste, menée conjointement par le général Grievous et le Comte Dooku. Palpatine, comme prévu par le plan, fut kidnappé et mené captif à la Main Invisible. Les généraux Anakin Skywalker et Obi-Wan Kenobi volèrent à son secours et confrontèrent le Comte Dooku. Ce dernier fut battu par Skywalker, et Palpatine, plaçant de nouveaux ses pions pour l’avenir, ordonna au Chevalier Jedi d’exécuter son adversaire : un pas de plus vers le Côté Obscur. Après une ultime altercation avec le général Grievous qui prit la fuite, les deux Jedi posèrent ce qu’il restait de la Main Invisible sur Coruscant où Palpatine put reprendre ses fonctions.

  Les événements s’accélérèrent ensuite. Avec la mort du Comte Dooku, le contrôle de l’armée séparatiste revenait à Grievous : Dark Sidious ordonna au général droïde, alors sur Utapau, d’envoyer les leaders de la Confédération sur Mustafar. Parallèlement, le Seigneur Sith s’apprêtait à faire d’Anakin Skywalker son nouvel apprenti : ce dernier avait eu des visions de sa femme décédant en accouchant, et le jeune Chevalier Jedi cherchait donc le moyen de faire en sorte que ses visions ne se réalisent pas. À l’occasion d’une soirée à l’opéra, Palpatine raconta à Anakin Skywalker l’histoire de Dark Plagueis qui avait découvert le secret de l’immortalité, mais qui avait été tué par son apprenti. "Quelle ironie". Le Seigneur Sith fut très clair sur le fait qu’un Jedi ne pouvait pas acquérir un tel pouvoir et qu’il fallait donc s’ouvrir à de nouveaux horizons.

  Quand la République apprit que le général Grievous se trouvait sur Utapau, Obi-Wan Kenobi mena le 212ème bataillon avec le commandant Cody au front. À l’issue de la bataille et d’un duel entre Obi-Wan Kenobi et Grievous, le général droïde fut éliminé, portant ainsi un sévère coup aux Séparatistes.

  Parallèlement, alors qu’Anakin Skywalker se retrouvait loin de son maître et aux abois quant au sort de sa femme, Palpatine lui révéla sa véritable identité en lui proposant de lui enseigner le savoir qu’il recherchait. Le Chevalier Jedi, confus, alla informer Mace Windu de sa découverte. Le Maître Jedi ordonna à Skywalker de rester en arrière et s’en alla arrêter Dark Sidious aux côtés de Kit Fisto, Agen Kolar et Saesee Tiin. Trois des quatre Maîtres Jedi furent écrasés par la puissance du Côté Obscur qui émanait du Seigneur Sith, et Palpatine put donc les éliminer prestement avant d’engager le combat contre Mace Windu. Le Seigneur Sith fut néanmoins désarmé par son adversaire qui pointa son sabre laser violet sur lui alors qu’Anakin Skywalker faisait irruption dans le bureau.

  Dark Sidious utilisa alors ses éclairs de Force contre Windu, qui les arrêta cependant avec son sabre laser et retourna l’énergie dévastatrice sur son lanceur. Palpatine fut défiguré et prétendit être à bout de souffle, pour susciter de la pitié chez Anakin Skywalker. Ce dernier protégea alors celui qui pouvait lui enseigner comment sauver sa femme de Windu en tranchant le bras de ce dernier. Dark Sidious libéra ensuite ses pouvoirs et se débarrassa du Maître Jedi. Palpatine avait donc réussi à prendre le contrôle du Chevalier Jedi, et le manipula aisément en lui faisant croire à un gigantesque complot des Jedi qui l’auraient gardé dans l’ombre. Il était désormais temps pour le Seigneur Sith de mettre à exécution son plan. Il contacta immédiatement le commandant Cody et enclencha l’Ordre 66. À travers la galaxie, des centaines de Jedi furent exécutés par leurs soldats clones.

  Pour clore la Guerre des Clones et asseoir son pouvoir, Dark Sidious envoya son nouvel apprenti, qu’il baptisa Dark Vador, se débarrasser des leaders séparatistes sur Mustafar. Avant cela, Anakin Skywalker bascula définitivement du Côté Obscur de la Force en massacrant les apprentis Jedi au temple.

  Poursuivant sur sa glorieuse lancée, Palpatine fit ensuite un discours devant le Sénat pour révéler à la galaxie entière le complot des Jedi qui avaient attenté à sa vie. Sous une salve d’applaudissements, il proclama la réorganisation de la République en un Empire Galactique. Dark Sidious affronta alors Maître Yoda, l’un des rares Jedi à avoir survécu à l’Ordre 66, dans la rotonde du Sénat. À un moment clé du duel, le Maître Jedi prit le dessus sur le nouvel empereur. Mais une onde de choc le propulsa en arrière et lui fit perdre pied. Yoda chuta, mais son corps ne put être retrouvé. Dark Sidious ordonna aux clones d’effectuer des recherches avant de mettre le cap sur Mustafar, où il sentait que son apprenti était en difficulté.

  En effet, sur la planète volcanique où les leaders séparatistes avaient été éliminés, l’Empereur découvrit Anakin Skywalker avec trois membres en moins et consumé par les flammes. Toutefois, sa rage le maintenait en vie : Palpatine en fut impressionné. Un des scientifiques les plus brillants de Dark Sidious, Cylo, conçut alors une armure noire qui aiderait Dark Vador à rester en vie malgré ses blessures qui seraient venues à bout de n’importe qui d’autre. Quand Dark Vador, désormais plus machine qu’homme, s’éveilla de nouveau, l’Empereur lui annonça que Padmé Amidala était morte, tuée par sa colère. Le Seigneur Sith disposait maintenant d’un fidèle serviteur qui se chargerait pour lui de traquer les derniers Jedi.

3. Empereur de la galaxie

3.1 Domination impériale

  Pour marquer la suprématie des Sith, Dark Sidious installa le Palais Impérial – depuis lequel il dirigeait la galaxie d’une poigne de fer – là où s’était jadis tenu le Temple Jedi. Afin de mieux jauger la détermination de son nouvel apprenti, l’Empereur l’envoya chercher son propre cristal kyber qu’il devait faire "saigner". Après cette réussite, et pour aider Dark Vador dans sa traque des Jedi ayant survécu à l’Ordre 66, Dark Sidious mit à sa disposition les Inquisiteurs. Ces adeptes du Côté Obscur, pour la plupart d’anciens Jedi ou aspirant Jedi, suivaient le Grand Inquisiteur, qui répondait lui-même à ses maîtres Sith.

  Dans les deux années suivant l’avènement de l’Empire, Palpatine usa de son apprenti pour différentes missions, la plupart impliquant des Jedi. Après l’invasion de Mon Calamari et l’élimination notamment d’Eeth Koth et Jocasta Nu, il offrit à Dark Vador Mustafar, le monde où il avait été vaincu, mais surtout le monde où ce dernier souhaitait bâtir sa forteresse et faire mûrir son pouvoir. L’Empereur accepta évidemment, convaincu que cette expérience renforcerait son bras droit.

  Tandis que d’un côté Dark Sidious contrôlait Dark Vador et l’entraînait dans des missions toujours plus périlleuses, Sheev Palpatine devait gérer la politique de son immense Empire. Pour cela, il nomma plusieurs Moffs qui auraient la responsabilité de différents secteurs. Parmi ces hommes et femmes de pouvoir se trouvait son vieil ami, Wilhuff Tarkin, en charge de l’Initiative Tarkin et de la construction de l’Étoile de la Mort avec Orson Krennic. La loyauté de Tarkin lui était acquise et l’Empereur lui faisait aussi confiance qu’à Vador.

  Cinq ans après l’exécution de l’Ordre 66, Dark Sidious mandata Tarkin et Vador pour découvrir l’identité d’une force ennemie inconnue qui menaçait la Base Sentinelle, et donc la sécurité du chantier de l’Étoile de la Mort. Les deux hommes mirent en évidence que la trahison venait des hautes sphères de la Marine Impériale et arrêtèrent l’amiral Dodd Rancit, mettant ainsi fin à cette affaire.

  La même année, l’Empereur apprit que le Front de Libération de Ryloth avait pris de l’ampleur sous l’impulsion de Cham Syndulla et que le trafic d’épices ryll s’en trouvait fortement diminué. Décidant de se charger lui-même de ce problème, Palpatine accompagna Dark Vador à bord d’un destroyer stellaire qui se rendait sur Ryloth avec le sénateur Orn Free Taa. Delian Mors, la Moff en charge de Ryloth, ignorait que l’Empereur et son bras droit accompagnaient le sénateur Twi’lek, mais n’avait surtout aucune idée que son assistant, le caporal Belkor Dray, travaillait pour Champ Syndulla et faisait fuiter de nombreuses informations.

  Ainsi, le destroyer impérial, à l’approche de Ryloth, fut attaqué par une horde de chasseurs Vautour reprogrammés par les rebelles. Dark Vador mena lui-même la contre-attaque à bord d’un V-Wing mais ne put empêcher la destruction du destroyer. Ce fut une victoire importante pour les rebelles, d’autant plus que l’Empereur et son bras droit se trouvaient perdus sur Ryloth, avec seulement deux gardes impériaux pour escorte. Les rebelles déclenchèrent alors une véritable chasse à l’homme. En parallèle, la Moff  Delian Mors, qui avait compris que Belkor était un traître, mobilisa des troupes sur Ryloth pour partir à la recherche de l’Empereur. Durant ce petit séjour sur le monde des Twi’leks, Dark Sidious put laisser libre cours à sa colère et détruisit des chasseurs rebelles avec des éclairs de Force et anéantit des centaines de monstres de la faune hostile de Ryloth.

  Dark Vador terrassa finalement les derniers rebelles qui les poursuivaient. L’insurrection était achevée, même si Cham Syndulla avait survécu. L’Empereur était satisfait et ordonna à son bras droit de terrasser les innocents habitants qui avaient vu son visage. Test que le Seigneur Noir des Sith passa avec brio.

3.2 Un allié et de nouvelles menaces

  Entre -14 et -11, un Chiss découvert par une patrouille impériale fut amené devant l’Empereur : il s’agissait de Thrawn, celui qui avait rencontré Anakin Skywalker durant la Guerre des Clones. La rencontre n’avait rien de fortuite : en effet, le Chiss avait fait en sorte d’être capturé afin de rencontrer Palpatine. L’officier de l’Ascendance Chiss révéla à l’Empereur que de nombreuses menaces se terraient dans les Régions Inconnues, et qu’il partagerait tout ce qu’il savait. Il ne demandait qu’une chose en échange : que le moment venu, bien que sa loyauté aille à l’Empire avant tout, il puisse aider son peuple. Dark Sidious accepta évidemment puisqu’il convoitait ces renseignements sur les Régions Inconnues dont il avait besoin pour mettre en place son plan de Contingence : assurer la survie de l’élite de l’Empire au cas où il viendrait à mourir.

  Thrawn grimpa rapidement les échelons de la Marine Impériale jusqu’à devenir Grand Amiral : il mit notamment un terme aux attaques de Nightswan et à plusieurs actes de rébellion dans la galaxie. En -5, le Grand Inquisiteur fut tué par des rebelles de Lothal, parmi lesquels se trouvait en particulier le Jedi Kanan Jarrus, un Padawan ayant survécu à l’Ordre 66. L’Empereur envoya donc Dark Vador éteindre cette étincelle d’espoir. Ce dernier repoussa les insurgés puis affronta sur Malachor en -3 son ancienne apprentie, Ahsoka Tano, lors d’un duel duquel il ressortit affaibli mais victorieux. Trois inquisiteurs avaient péri dans cette opération alors qu’ils pourchassaient Maul.

  Entre -3 et -2, alors que la construction de l’Étoile de la Mort approchait de son terme, Palpatine avait déjà sûrement envoyé de nombreuses ressources dans les Régions Inconnues, dont peut-être son super destroyer stellaire l’Eclipse. À cette même époque, l’Empereur envoya le Grand Amiral Thrawn s’occuper des rebelles qui avaient gagné en puissance sous l’impulsion de Hera Syndulla, Mon Mothma, Bail Organa et Jan Dodonna. Toutefois, le Chiss échoua à arrêter la sénatrice de Chandrila, qui donna un discours devant Dantooine où de nombreuses factions rebelles s’unirent contre l’Empire.

  En -2, avec le Chimaera et toute une flotte à son service, Thrawn mit en déroute l’Alliance rebelle lors de la bataille d’Atollon. L’Empereur l’envoya ensuite s’occuper d’un autre problème avec Dark Vador aux confins de la Bordure Extérieure, sur Batuu, où il avait ressenti une puissante perturbation dans la Force. Le Sith et le Grand Amiral découvrirent que les Grysks – une des menaces qu’avait évoquées Thrawn lors de leur rencontre – kidnappaient des enfants Chiss sensibles à la Force.

  Un an plus tard, après l’insurrection des Mandaloriens à l’initiative de Sabine Wren et Bo-Katan Kryze, et après la mort de Kanan Jarrus, Dark Sidious ressentit une nouvelle perturbation dans la Force. Sur Lothal, le jeune apprenti Ezra Bridger avait réussi là où le ministre impérial et conseiller Veris Hydan et toute son opération d’excavation avaient échoué : il était parvenu à pénétrer dans le temple Jedi et à activer un portail inter-dimensionnel. À l’intérieur de cette dimension hors du temps et de l’espace, le jeune Jedi sauva Ahsoka Tano de sa confrontation avec Dark Vador deux ans plus tôt. Dark Sidious, usant de la même magie noire qu’avec le Comte Dooku à la fin de la Guerre des Clones, fit irruption dans cette dimension parallèle mais échoua à arrêter Ezra Bridger et Ahsoka Tano. Dans les jours suivant, le Grand Amiral Thrawn disparut lors de la libération de Lothal et l’Empereur échoua à convertir Ezra Bridger au Côté Obscur.

3.3 La Guerre Civile Galactique

  Depuis la bataille d’Atollon, l’Alliance rebelle s’était renforcée et représentait désormais une réelle menace : c’était le début de la Guerre Civile Galactique. Suite à la trahison du scientifique Galen Erso et à l’incapacité d’Orson Krennic à l’arrêter à temps, une flotte rebelle menée par l’amiral Raddus et un commando sous la supervision de Jyn Erso parvinrent à voler les plans de l’Étoile de la Mort en attaquant Scarif. Malgré la capture de la princesse Leia Organa, le Grand Moff Tarkin et Dark Vador échouèrent à localiser la base rebelle. Même après la destruction d’Alderaan, la fille de Bail Organa ne révéla rien. S’ensuivit ensuite une mission d’infiltration de l’Étoile de la Mort conduite par Obi-Wan Kenobi, qui fut néanmoins défait par son ancien apprenti. Les autres rebelles du groupe de sauvetage secoururent toutefois la princesse Leia et quittèrent la station spatiale à bord du Faucon Millenium.

  Quelques heures plus tard, l’Étoile de la Mort fut détruite par une attaque des escadrons de l’Alliance rebelle aux abords de Yavin 4. Le Grand Moff Tarkin, comme des milliers d’autres officiers impériaux, faisait partie des victimes à déplorer. Commença alors une période trouble pour l’Empire tandis que de multiples factions dissidentes rejoignaient l’insurrection : les garnisons impériales essuyèrent de lourdes défaites dans la Bordure Médiane. Un message clair avait été envoyé aux ennemis de l’Empire : l’Empire n’était pas invincible.

  Bien qu’une seconde station de combat soit déjà en construction proche de la lune forestière d’Endor, Dark Sidious considéra que Dark Vador était partiellement responsable de la catastrophe de Yavin 4. Pour le punir, il le plaça sous les ordres du général Cassio Tagge et chercha à le provoquer en le remplaçant. En effet, l’Empereur eut recours de nouveau aux services de Cylo qui avait conçu l’armure de Vador et faisait partie de l’Initiative Tarkin. Durant les dernières années, le docteur Cylo avait entraîné et développé des individus améliorés destinés à remplacer Vador : ils étaient au nombre de quatre. Le cyborg Mon Calamari Karbin, les deux jumeaux Morit et Aiolin Astarte, et Tulon Voidgazer. Tout ceci pour rappeler au Seigneur Noir qu’il fallait mériter sa place, surtout après la récente débâcle sur Cymoon I malgré son intervention.

  Dark Vador, qui ne faisait pas dans la dentelle, se débarrassa de Karbin lors de la bataille de Vrogas Vas. L’Empereur, que la jalousie de son bras droit envers Cylo amusait beaucoup, envoya ensuite Dark Vador sur Shu Torun, un monde qui produisait énormément de minerais indispensables pour la machine de guerre impériale. Le Seigneur Noir, accompagné de Cylo, des Astarte et de Tulon Voidgazer, aida la reine Trios – dont la loyauté lui était acquise – à reprendre le contrôle de la situation. Cet événement permit de plus de révéler les véritables desseins de Cylo, qui étaient incompatibles avec les plans de l’Empereur. Au retour de Dark Vador de Shu Torun, Dark Sidious ordonna à son bras droit de se débarrasser du scientifique et de ses créations.

  Puis, Palpatine reçut une visite des plus étranges : l’archéologue Chelli Lona Aphra vint l’informer que Dark Vador préparait en secret une armée, avec l’aide des droïdes Triple Zéro et BT-1, pour le renverser. Plutôt que d’être offensé, l’Empereur fut impressionné par les initiatives de son disciple qui remonta immédiatement dans son estime. Dark Vador se débarrassa ensuite de la jeune femme, du moins c’est ce qu’il crut pendant de longs mois.

  Dans les mois qui suivirent, l’Empire et l’Alliance s’affrontèrent à de multiples reprises et l’Empereur laissa Dark Vador s’en occuper. Après la mutinerie des Mon Calamari et le vol de croiseurs MC80 par Leia Organa et ses compagnons, Dark Vador frappa un grand coup. Grâce au double jeu de la reine Trios, qui avait prétendu être une rebelle mais qui le servait en secret, il détruisit la base secrète de l’Alliance, la station de Mako-Ta. Enfin, pendant cette période de trois ans, l’Empereur avait appris – tout comme Vador par d’autres moyens – l’identité du pilote qui avait détruit l’Étoile de la Mort : il s’agissait ni plus ni moins que Luke Skywalker, le fils d’Anakin Skywalker. Dark Sidious avait de grands projets pour lui…

3.4 La chute de l’Empire

  En +3, après que Dark Vador et la flotte de l’amiral Piett eurent remporté la bataille de Hoth et obligé l’Alliance rebelle à fuir, l’Empereur ordonna à son bras droit de retrouver Luke Skywalker et de l’amener à lui. Le Seigneur Noir tendit un piège au jeune Jedi sur Bespin après que Boba Fett eût retrouvé la trace de ses compagnons Han Solo et Chewbacca. Il fut aisé d’acheter la loyauté de Lando Calrissian, qui se retourna finalement contre l’Empire et permit à une partie des rebelles de s’échapper avec la princesse Leia. Dark Vador confronta Luke Skywalker et lui révéla leur lien de parenté.

  Pendant l’année qui s’écoula, Dark Sidious sous-estima probablement l’emprise que Luke Skywalker pouvait avoir sur son père. L’Empereur avait néanmoins prévu le pire puisque le plan de Contingence était désormais prêt, et son loyal serviteur Gallius Rax n’aurait de cesse de veiller à son bon déroulé.

  Toutefois, l’Empereur fit la désagréable découverte que Dark Vador avait enquêté de son côté sur les circonstances de la mort de Padmé Amidala. Son enquête l’avait mené sur Naboo, où il avait été confronté aux Amidaliens, puis sur Polis Massa. Et Dark Sidious ne pouvait pardonner à son disciple de ne pas avoir tué jusqu’aux derniers ces Rebelles ainsi que les anciennes Suivantes de Padmé : Vador s’était laissé troubler par la ressemblance physique de Sabé avec sa défunte femme.
  Palpatine décida donc une nouvelle fois d’enseigner la douleur à son apprenti, afin de lui rappeler le pouvoir de la vengeance. Il brisa son corps et l’abandonna sur Mustafar, tout en lâchant Ochi de Bestoon à ses trousses. Néanmoins, la détermination du Seigneur Noir était inégalable et Vador vainquit Ochi, obtint de l’Oeil du marais Webbish un Orienteur Sith, puis se rendit jusqu’à Exegol en échappant à la flotte de Sly Moore.

  Dark Sidious sentit qu’il était temps pour lui de révéler à son disciple ses secrets les mieux gardés et le retrouva donc sur Exegol. Vador le défia, et l’Empereur salua son audace tout en soumettant le Summa-Verminoth, gardien de l’entrée d’Exegol, à sa volonté et en forçant la bête à se suicider. Palpatine invita ensuite Vador à le suivre dans la Citadelle et lui fit visiter son vaste laboratoire, où il créait la vie, et où se trouvait par exemple la main tranchée de Luke Skywalker. Des guerriers créés par le côté obscur attaquèrent Vador, qui s’en débarrassa, avant que plusieurs dizaines de membres de l’Éternel Sith ne subissent le même sort.
  Enfin, l’Empereur dévoila à son disciple les usines souterraines où des centaines de destroyers de classe Xyston étaient en train d’être construits, chacun équipé d’un canon superlaser fonctionnant au kyber capable de détruire une planète. Après cette visite, Sidious offrit à Vador de continuer à le servir, mais le prévint qu’il s’agissait là d’un chemin continu de souffrance, qui était pourtant l’unique voie vers le véritable pouvoir. Dark Vador accepta, et plia une fois de plus le genou devant son maître.

  Alors que la seconde Étoile de la Mort était presque opérationnelle, Dark Sidious échafauda un plan complexe pour anéantir l’Alliance rebelle. Il avait laissé les plans de sa station spatiale fuiter et avait consciencieusement préparé une importante garnison sur la lune forestière d’Endor pour arrêter le commando qui s’apprêtait à détruire le bouclier de l’Étoile de la Mort. En parallèle, l’Executor et une flotte de destroyers stellaires menée par l’amiral Piett s’apprêtaient à cueillir la flotte rebelle. Et pendant ce temps, Luke Skywalker regarderait impuissant ses amis périr un à un, ce qui le plongerait dans un état de colère qui le ferait basculer du Côté Obscur de la Force.

  Tout se déroula comme prévu lorsque la flotte de l’Alliance attaqua : le bouclier de la station de combat étant toujours opérationnel, les escadrons de chasseurs rebelles furent pris au dépourvu et se retrouvèrent confrontés à la puissance de feu de la flotte impériale. Sauf qu’au moment où Luke Skywalker affronta Dark Vador devant l’Empereur dans sa tour, il plongea dans un état de rage qui lui permit de vaincre son père, sans toutefois sombrer au Côté Obscur. Lassé de la résistance de ce jeune homme qui prétendait être un Chevalier Jedi, Dark Sidious déchaîna sur lui toute sa colère et libéra des éclairs de Force, sans pouvoir toutefois tuer Skywalker. Puis, ce qui craignait Sheev Palpatine se produisit : Dark Vador, à bout de force, trouva néanmoins l’énergie pour se relever, agrippa son maître et le jeta dans le puits du réacteur de l’Étoile de la Mort.

  L’Empereur Sith, Dark Sidious, fut vaincu.

4. Renaissance

  Malgré une chute mortelle, Dark Sidious survécut en transférant son énergie vitale dans un corps cloné. Ainsi, avant même que son enveloppe charnelle ne s’écrase au fond du puits où Dark Vador l’avait jeté, l’esprit de l’Empereur s’envola vers Exegol où l’attendait un corps imparfait. Malgré les années passées à étudier le secret de l’immortalité que Dark Plagueis avait percé, il restait encore un long chemin à parcourir pour Dark Sidious.
  Néanmoins, tout ce qu’il avait prédit se réalisa dans l’année suivant la destruction de la seconde Étoile de la Mort. Gallius Rax déclencha l’Opération Cendres tandis que les droïdes Messagers – qui affichaient le visage de l’Empereur et étaient destinés aux élus du plan de Contingence – distribuaient les ordres.
  Tous les événements conduisirent à la bataille de Jakku en +5, événement qui devait marquer la fin de l’Empire et frapper un grand coup la Nouvelle République en faisant exploser la planète grâce à la technologie dissimulée dans l’Observatoire. Le plan fut néanmoins déjoué par Norra Wexley et ses compagnons à la dernière minute. Gallius Rax fut tué, et la Grande Amirale Rae Sloane prit sa place et rejoignit les Régions Inconnues et l’Eclipse avec notamment Brendol Hux. Le Traité de Concordance Galactique fut signé en présence de Mas Amedda, signifiant officiellement la fin de l’Empire.

  Encore affaibli par sa défaite, Dark Sidious survivait dans son nouveau corps sur Exegol, caché dans les Régions Inconnues. L’accès était connu de très peu de personnes et était indiqué notamment par l’orienteur Sith, un artefact que l’Empereur gardait caché dans sa tour.
  Depuis la citadelle d’Exegol, la secte de l’Éternel Sith fit son possible pour entretenir et soigner ce corps cloné en mauvais état : les cultistes désiraient ramener l’Ordre Sith sur le devant de la scène galactique, une ambition que l’Empereur pouvait utiliser. Mais, toujours trop faible malgré les efforts de ses fidèles, l’Empereur devait utiliser pour se mouvoir une réplique du harnais d’Ommin, une colonne vertébrale mécanique qui le soulevait du sol, utilisé autrefois par un roi Sith. La secte de l’Éternel Sith parvint finalement à créer un nouveau clone en bon état, mais trop faible pour contenir le pouvoir du Côté Obscur : l’Empereur le conserva toutefois et en fit son fils, qui lui servirait à perpétrer la lignée des Palpatine.

  Grâce aux ressources que l’Empereur avait patiemment envoyées dans les Régions Inconnues pendant son règne, il put superviser la création du Premier Ordre, une organisation militaire riche de l’expérience de l’Empire et libérée de ses faiblesses. Les années passant, Palpatine remplaça Rae Sloane par Snoke, un être puissant dans le Côté Obscur qu’il avait façonné depuis sa citadelle d’Exegol. Le Leader Suprême du Premier Ordre était l’un des rares à savoir que Dark Sidious avait survécu à la bataille d’Endor.
  Alors que le Premier Ordre se renforçait secrètement à l’ombre de la Nouvelle République, de gigantesques hangars furent construits sous la surface d’Exegol. Avec le soutien de fidèles à l’Éternel Sith qui avaient infiltré les conseils d’administration de Sienar-Jaemus et Kuat-Entralla, l’Empereur put superviser la création d’une ultime flotte Sith qui viendrait semer la terreur dans la galaxie et exterminer toute menace : ce serait son Dernier Ordre, l’aboutissement de tous ses projets.

  Une menace demeurait toutefois : Luke Skywalker, le Jedi qui l’avait vaincu, et la petite-fille de l’Empereur, Rey. Si cette dernière venait à se former à la Force, elle pourrait compromettre ses plans. Entre +15 et +20, Palpatine envoya donc Ochi de Bestoon chercher Rey. Les parents de la petite fille la cachèrent cependant sur Jakku, et Ochi les assassina sur Pasaana.

  Les choses s’accélérèrent en +28, lorsque Leia Organa créa la Résistance pour contrer la montée en puissance de Snoke et du Premier Ordre, plongeant ainsi la galaxie dans un nouveau conflit. Le Leader Suprême convertit au Côté Obscur Ben Solo, le fils de Leia Organa et Han Solo, qui prit le nom de Kylo Ren. Le petit-fils de Dark Vador causa la destruction de l’académie Jedi fondée par Luke Skywalker et provoqua l’exil de ce dernier sur Ahch-To.
  Discrètement, Palpatine garda un œil sur Kylo Ren sans toutefois se révéler : l’Empereur se présentait parfois à lui sous la forme d’une voix résonnant dans son esprit.

  En +34, les agents de Snoke échouèrent à découvrir la carte menant à Luke Skywalker avant la Résistance. Cela précipita donc les événements puisque, sur ordre du général Hux, la Base Starkiller utilisa son canon pour détruire le centre névralgique de la Nouvelle République, le système de Hosnian Prime.
  La Résistance contre-attaqua peu après et détruisit la Base Starkiller, également connue sous le nom d’Ilum. Les représailles de Snoke ne tardèrent pas et la base de la Résistance sur D’Qar fut attaquée par le Fulminatrix, puis par la flotte escortant le Supremacy.
  La traque de la flotte de la Résistance dura quelques heures, temps qui permit à Kylo Ren de retrouver Rey. Le jeune homme profita de la situation pour tuer Snoke et prendre sa place comme Leader Suprême. Puis, à l’issue de la bataille de Crait, Luke Skywalker se sacrifia pour permettre à une poignée de Résistants de s’échapper.

  Tous les pions étaient désormais en place et plus rien ne pouvait retenir Dark Sidious. Le Premier Ordre étendait son contrôle dans la galaxie grâce au renfort des troupes secrètes menées par le général Enric Pryde, au fait des plans de l’Empereur.
  La seule incertitude venait désormais de Kylo Ren, qui avait entrepris de découvrir qui tirait les ficelles derrière le Premier Ordre. En +35, les recherches du Leader Suprême le conduisirent sur Mustafar où il massacra les membres de la secte Alazmec avant de découvrir l’orienteur Sith de la forteresse de Vador.

  Alors que Palpatine révéla à la galaxie qu’il avait survécu dans un message émis depuis Exegol, Kylo Ren vint le trouver dans la citadelle Sith. L’Empereur promit au Leader Suprême, en échange de la capture de Rey, le soutien de la flotte Sith qui était désormais prête : des centaines de destroyers de classe Xyston, chacun capable d’anéantir un monde d’un seul tir. Le Dernier Ordre fut annoncé
  Cependant, Kylo Ren échoua capturer Rey sur Pasaana puis sur Kijimi où elle lui échappa de nouveau. Kylo Ren fut finalement battu par la petite-fille de l’Empereur sur Kef-Bir au terme d’un duel épique. Dark Sidious ordonna alors au général Pryde de révéler la puissance de l’Éternel Sith : le Derriphan fut envoyé sur Kijimi et détruisit la planète.

  Rey ne tarda pas à arriver sur Exegol ; l’Empereur comptait exécuter un rituel lui permettant de transférer sa force vitale chez la jeune femme, mais il fut interrompu par l’arrivée de Kylo Ren d’une part, redevenu Ben Solo après avoir été guéri de ses blessures mortelles par la Jedi ; et d’autre part par la flotte de la Résistance, qui engagea une bataille contre l’armada Sith.
  En s’en prenant à Rey et Ben Solo, Dark Sidious découvrit qu’ils formaient une dyade de Force, une chose rare dans l’histoire de la galaxie. L’Empereur aspira alors leur énergie, restaurant ainsi son pouvoir d’antan. C’était peut-être là le secret de l’immortalité qu’il avait si longtemps convoité. Il se débarrassa ensuite de Ben Solo et déchaîna de terribles éclairs de Force contre la flotte de la Résistance.
  Rey se releva toutefois, et, armée de deux sabres laser, repoussa les éclairs de Dark Sidious, retournant ainsi contre l’Empereur son déferlement de puissance. L’onde de choc détruisit la citadelle. Dark Sidious fut vaincu une bonne fois pour toutes. Le Dernier Ordre échoua, la flotte de destroyers ne put se déployer et s’écrasa sur Exegol, et l’Éternel Sith fut anéanti.

La chronologie précise des faits impliquant Dark Sidious, Dooku et Sifo-Dyas n'est pas connue. Si on sait que Dooku et Sifo-Dyas ont quitté l'Ordre Jedi chacun de leur côté avant les événements de Naboo, on ignore si Dooku prit contact avec Sifo-Dyas à propos de l'armée de clones avant ou après la mort de Qui-Gon Jinn. Un choix a donc été fait pour cette fiche, se basant sur le fait que Dark Sidious a probablement attendu la mort de Dark Maul avant de chercher un nouvel apprenti en la personne de Dooku.

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Catégorie	Personnage
Continuité	Canon
Auteur	Raventorn
Date mise en ligne	11/12/2019
Date modification	08/01/2024
Lectures
Orthographe	La fiche a été validée par nos correcteurs.